白门柳2：秋露危城（刘斯奋）,第七章1-阿珂小说网

书号:44494 时间:2017/12/1 字数:14742

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　　一

　　七月中旬，钱谦益终于决定离家启程，到南京去走马上任。本来，关于他的任命，早在一个月前就已经下达到常

，钱谦益也很想尽快赴任。谁知十分不巧，就在这时候，柳如是却病倒了。请大夫诊过脉，说她是劳碌过度，导致两年前的委厥寒热之症复发，必须卧

静养，切忌车船颠簸。按说，钱谦益也未尝不可以自己先行一步，待柳如是痊愈康复之后，再把她接往南京不迟。就连柳如是在病榻上，也这样劝他。然而，钱谦益这一次搭通了李沾这条线，同柳如是通过惠香从旁说项，有很大的关系。为着酬报爱妾的功劳，他毅然决定：宁可推迟行期，也要留下来亲自照料柳如是；什么时候她病好了，两人就什么时候一起动⾝。结果，事情便这样拖了下来。

　　说起钱谦益这一次复出，简直是绝处逢生。本来，凭着他在拥立新君期间的所作所为，到了福王正式登基，他的一切幻想，便宣告彻底破灭，不仅复官起用绝对无望，闹不好，还可能有

命之忧。

　　结果，是柳如是鼓励他振作起来，并且给他接上了李沾这条线。经过一番紧张而又秘密的活动——自然少不了大宗银子的开销，到头来，他不仅实现了多年以来重立朝班的梦想，而且还升了官，由礼部侍郞一跃而成为南京礼部尚书兼翰林院侍读学士，协理詹事府，位居正二品。钱谦益心中的这一份狂喜和感

，确实不是语言所能形容的。近一个月来，他一方面抖擞精神，应酬川流不息的贺客，一方面延请名医，替柳如是治病，关怀体贴，无微不至。经过一个月的精心调养，如今，柳如是的病体已经基本康复。一切要带往南京应用的行李物品，也备办打点停当。

　　钱谦益问过卦、扶过乩，最后择定七月十五作为正式启程的吉⽇。

　　这样一个重要消息，在常

城里自然是蔵不住的。何况钱谦益也并不打算隐蔵。

　　所以，到了启程之⽇，在离半野堂不远的內河码头上，从卯时开始，就陆续聚起了一大群本地的贤达名流。其中大多数是与钱谦益素来

好的亲友，但也有不少泛泛之

。甚至连一些彼此存有宿怨、久已断绝来往的人也不甘落后。大抵他们认为，既然早在一个月前，他们已经上半野堂去，向主人恭敬而郑重地表示过祝贺，那么今天前来送行，也就理所当然地成了他们有权分享的一份荣耀。不过，在眼前这群⾝穿拜客的大礼服、手摇各式折扇的守候者当中，最受注目的却要数顾苓和孙永祚两位秀才，因为他们作为钱谦益的‮生学‬兼亲信，这一次也将跟随老师上南京去。凭着这种令人羡慕的“宠遇”他们自然而然成了人们包围的对象。

　　“云美兄、子长兄，二位兄台今番得以追随牧老进京，真乃可喜可贺呀！”

　　“自从得知牧老钦点了大宗伯，弟便猜想，牧老不带门人进京则已，若然要带，云美、子长二兄必是首选，如今果不其然！”

　　“那还用说！有道是，知弟子者莫如师。何况顾、孙二位兄台的品格才具，在本邑早已有口皆碑，牧老又岂有不察之理！”

　　“哎，以牧老的雄才峻望，今番得蒙圣上宠召，只怕不出数月，便会大拜。到时二位兄台，就是半个阁老了！”

　　人们一窝蜂地奉承着、打趣着，顾苓和孙永祚则‮奋兴‬地红着脸，不停地拱着手作揖，一再表示惭愧和不敢当。由于孙永祚拙于辞令，顾苓便照例成了应付场面的主角。

　　“不瞒列位说，”他稍稍提⾼了嗓门，为的是使周围静下来“以弟等之驽钝下材，实不⾜以供家师驱策。此番追陪进京，无非聊充数目而已！倒是今上对家师的起复，眷注甚殷。一月之內，竟是两番下旨促行，是以家师势难推辞，只得匆匆就道了！”

　　“哦，怪不得前番之诏，是六月中就到了的。弟正猜测，何以迟迟不见牧老赴任？原来意

推辞不就。若非今⽇闻教，弟又焉得其实！”一位青年士子不胜惊异地说。

　　“那是当然！”另一个中年士绅显出颇为知情的样子“牧老生平最是淡泊，况且优游林下多年，一片

襟，早已如闲云野鹤，旷洁孤⾼，岂有复蹈尘网之理？

　　此番若非迫于钦命，只怕这琴川风月，虽万户侯牧老亦不相易呢！”

　　顾苓一本正经地点点头：“正是如此！便是小弟，其时也深以为忧，⽇夕趋庭奉恳，祈请家师以天下苍生为念，悯社稷之殄悴，愤逆贼之披猖，暂且人赞中枢，为国宣劳，直待中兴告成、乾坤事了，再做五湖之泛不迟。虽则如此，家师毕竟又踌躇了许多⽇，方始有回心之意！”

　　“啊，如此说来，今⽇此行真是难为牧老了！”许多人异口同声地表示惊叹。

　　接下来，为了对这种⾼尚的志趣表示钦佩和崇敬，大家便开始你一言我一语地赞美起钱谦益的“风骨”和“襟抱”来。

　　正当送行的宾客在码头上齐集等待的时候，钱谦益在半野堂內的绛云楼里，也已经穿戴停当，准备出门。只是由于柳如是领着几个贴⾝的、丫环、妈妈，还在楼上的寝室里不知忙些什么，迟迟不见下来，他才仍旧坐在堂屋里耐心等候。

　　今天，钱谦益的心情，不用说比谁都更加快活‮奋兴‬。因为盼望已久的启程⽇子，终于来到了。近一个月来，虽然他表面上从容不迫，心里毕竟还是有点着急的。偏偏直到昨天，还下了‮夜一‬的雨，使钱谦益暗暗担心，今天码头上的饯别仪式，可能会减⾊不少。不过早上起来，却已是大放晴天，而且由于夜雨驱散了连⽇的积暑，空气也变得格外清新宜人。这种好兆头，使钱谦益觉着自己今番的复出，连老天爷也格外照顾帮忙。他的心情，便不由得愈加开朗愉快。眼下，一切都已经备办完毕，只等柳如是下楼出门。钱谦益坐在椅子上，有点无事可做，于是低下戴着崭新乌纱帽的脑袋，再一次欣赏起⾝上那一袭二品官服来。这是一件用纶丝精心

制的漂亮官服。映照着从门窗外透进来的

光，官服的绯红颜⾊显得分外鲜

耀眼，就连料子上那精美的灵芝盘花暗纹，也清晰可辨。

　　不过，最令钱谦益感到得意的，还是缀在前

位置上那一方“补子”如今上面用彩⾊丝线绣着一道翻腾的波浪和几朵冉冉的浮云，而在耸出于波浪的山石之上，则踞立着一只展翅

飞的锦

。

　　这是二品官阶的标志，权力和地位的象征。在钱谦益的眼中，这方图案显得如此华美珍贵，以至他不由得伸出手去，轻轻地‮摸抚‬着。

　　的确，仅仅一个月前，它还是那样遥远、隔膜，可是此刻，竟然已经实实在在地紧贴在自己的

前。这做梦也没有想到的变化，怎能不让钱谦益为之心头发颤、惊喜

集？而当想到为了这一天，十五年来自己花费了多少金钱、心思和精力，又遭受过多少挫折、屈辱和痛苦，这种惊喜就更化为无限的感慨：“啊，我再也不能失去它了！不管怎么说，我决不能再失去它了！”他又悲又喜，脸上露出坚决的神情，随即站起⾝，开始大步地在屋子里走来走去。直到这种

动凝结成为一个坚定的信念，并被安置到了心底一个牢靠的位置上，他才渐渐平复下来。

　　现在，四下里十分安静，就连楼上寝室里的那群女人，也变得悄没声息。只有外面庭院的⾼树上，似乎偶尔掉下一片落叶，在石阶上发出铿然的轻响。“哎，这是怎么一回事，为什么她们还不下来？”钱谦益疑惑地想，不由得心急起来，转过⾝，打算到楼上去瞧个究竟。就在这时，门外的台阶响起了橐橐的脚步声，接着帘子一掀。现出了少爷钱孙爱那张⾎气不⾜的脸。钱谦益不知道儿子闯进来有什么事，倒怔了一下，但只好放弃原来的打算，重新转过⾝来。

　　钱孙爱没有立即进屋，他似乎被⽗亲眼下这全新的仪表穿戴弄

糊了，只顾眨巴着一双小圆眼珠子，上上下下地打量着，瘦削的脸上现出既惊喜又敬畏的神情。

　　直到钱谦益咳嗽着发出询问，他才如梦初醒地“哦”了一声，跨进门槛，快步趋前行下礼去。

　　“⽗亲安好…”“嗯，有事么？”钱谦益问，习惯地皱起眉⽑。

　　“不知⽗亲可已准备停当？若有须孩儿去办的事，尚祈吩咐。”

　　钱孙爱仍旧弓着

，恭敬地说。

　　钱谦益望了儿子一眼，感到有点意外：这个一向孱弱娇惯、浑不更事的少爷，什么时候学会了自己跑来讨事⼲？他先坐回椅子上，又指一指旁边的一张坐墩，示意儿子坐下，这才摇‮头摇‬，说：“没有什么了，该办的都办妥了。”

　　“那么，”儿子一边坐下，一边又急急地说“⽗亲这次进京赴任，想必须得好些⽇子才能回来，不知对孩儿尚有何训诲？”

　　钱谦益心中又是一动“今儿个是怎么了？听他说话，还真像是转了

儿似的！”

　　他奇怪地想“莫非我这儿子真个长大了，变得懂事起来了？”心中这么疑惑着，他不由得抬起眼睛，仔细打量一下儿子。不错，此刻儿子的神态显得那样的专注、认真，与过去相比，分明少了几分稚弱，多了几分稳重。“嗯，也许我这一次起用和升迁，

发了他的向上之心，使他从中看到了榜样，所以…”这么一想，钱谦益心中，油然升起了一股前所未有的欣慰之情，神⾊也变得慈祥起来。

　　“适才——”他沉昑地捋了一下胡须，微笑着偏过头去问“你进来时，我见你只管望着为⽗，迟迟不敢举步，却是为何？”

　　“这…孩儿见⽗亲今⽇的⾐冠仪容异于往常，不噤肃然，是以迟疑。“钱谦益点点头，感慨地说：“你出生周岁之时，为⽗便因朝中权臣忌陷，卸任归里。这⾝⾐冠，亦不复穿戴。难怪你乍见之下，反生讶异。惟是事隔十五载之后，为⽗即仍能重立朝班。此中缘故，你可知道么？”

　　“这个…孩儿不知道。”

　　“不知道——嗯，你不妨再想想！”

　　“…莫非、莫非是朝中有人得了银子，代⽗亲打通了关节？”

　　钱孙爱试探地问。

　　没提防儿子会这样回答，而且显然说中了事情的底蕴，钱谦益一下子倒给噎住了。但随即他就变得庄重起来，断然摇‮头摇‬：“非也！”

　　“…？”

　　“为⽗之所以历十五载而清名不堕，始终为朝野所瞩望，卒至有今⽇之复出，无他，全在乎于做人与学问二事上痛下功夫而已！

　　嗯，一是做人，二是学问。有成于此二者，便能立乎不败之地！你如今已进了学，将来还要中举、成进士、步⼊仕途。惟是无论何时何地，均须牢记为⽗今⽇之训，即平⽇在家，亦应奉行惟谨，不可荒嬉懈怠，听明⽩了么？“用郑重而又剀切的口气说完这番话之后，钱谦益就目不转睛地盯着儿子，等候回答。然而，他的期待并没有得到満⾜。因为一个女人带笑的声音，忽然在⾝后响起来：“啊哟，什么做人呀、学问呀，相公教训得也太吓人了吧！”

　　钱谦益回头一看，原来柳如是正从屏风边上转了出来，后面跟着红情、绿意和两个妈妈。

　　因为今天要出远门，何况又是这么一种风光得意的当口，所以眼前的柳如是完全是一副盛妆的打扮：內里，穿了一件淡⻩窄袖带赭⾊镶边的女⾐，外套一袭橙红⾊的合领半袖背子，背子上是用七彩丝线绣成的

枝花图案，

间还束着一

带宮绦的赭褐⾊

带，下衬长可及地的十幅月华裙。因为嫌发髻小，外面又加套了一个“双飞燕”式的假髻，沿着髻

揷了一溜顾盼莹然的金⽟首饰。这一番刻意的修饰打扮，再配上已经调养得丰満起来的椭圆脸蛋和弯弯的眉⽑、猩红的小嘴，使她在微微仰起头、不慌不忙地款步而出的时候，确实显得既雍容又华贵，以致连钱谦益都睁大了眼睛，暗暗惊异于这娇小玲珑的女人，已经把大家闺秀的派头学得如此味道十⾜。

　　柳如是无疑预料到丈夫会有什么反应，并为此十分得意。但她故意不看钱谦益，只朝着钱孙爱微笑着问：“少爷，你怎么急急巴巴地跑进来，向你老子拍马卖乖？倒也难得！不过，我总疑心着，你本是个老实孩儿，几时学得这等嘴花捩撇的？想必是背后有哪个

间钻出的秀才、爬坑缸弗上的虔婆老妈，在外头等得不耐，才捣鼓你来做催命鬼？”

　　钱谦益今天要进京赴任，无疑是家中的一件大事。按照礼节，作为正室夫人的陈氏，照例必须出来奉酒道别。柳如是也必须向陈夫人跪拜辞行。但是，由于前些⽇子，柳如是为了搜罗银子，替钱谦益谋求起用，坚持削减家中各人的开支用度，引起了陈夫人的不満。有一阵子两人闹得颇不愉快。所以，钱谦益暗中一直担着一份心，生怕柳如是到时不肯服这份低，闹得陈夫人下不了台。事实上，眼下钱谦益对于结发

子虽说已经毫无情爱可言，但是作为缙绅之家，这起码的礼仪规制，他却觉得到底不能全然不讲，何况又是在这样的大喜⽇子里，更加要避免把场面搞得过于尴尬难堪。

　　本来，他打算把这个想法向柳如是说一说，又怕适得其反，所以始终踌躇着。

　　现在，冷不防听她这么追问钱孙爱，而且那口气分明透着鄙夷和怨毒，钱谦益不噤吃了一惊，赶忙朝儿子连连使眼⾊，只怕他说出可能会火上加油的话来。

　　钱孙爱却没有马上理解⽗亲的示意，而且显然缺乏随机应变的能力。他仿佛给吓住了似的，迟迟疑疑地张了几次嘴巴，却说不出话来，只是向⽗亲频频投去询问的目光。

　　这种情形当然逃不过柳如是的眼睛。只见她偏过脸来，目光陡然变得又冷又尖。

　　她狠狠地盯着丈夫。直到钱谦益畏怯地低下了头，她才“哼”的一声，扭头朝门外走去。

　　钱谦益一见，愈加慌了手脚。他连忙撇下发呆的儿子，迅速跟上去，开始极力解释自己并没有作过任何暗示，刚才纯然是钱孙爱的误解；并再三劝说柳如是不要生气，要保重⾝体。柳如是却仿佛没有听见，只管紧绷着脸，一声不响地加快脚步。

　　结果，两人就这样相跟着，一直走到外堂。

　　外堂的格局布置，在靠近与內宅相通的门里，照例设有一道起遮隔作用的屏风。

　　当钱谦益跟着柳如是跨进门槛时，听见从屏风的另一边传来了谈话的声音。由于声音不⾼，加上钱谦益的耳朵不大灵便，所以一时也听不清谈话的內容。不过凭着那声调，他却分辨得出，一位是陈夫人，另一位则是他的门生兼亲家翁瞿式耜。

　　“啊，原来瞿稼轩来了，怎么不见通传？想必是刚到！”钱谦益心忙意

地想，随即不假思索，紧迈两步，抢先

出大堂去。

　　果然，⾝穿拜客礼服的瞿式耜正坐在上首的一张椅子上，大约是听见脚步声，他已经停止了同陈夫人的谈话，转过头来。看见钱谦益，他就站起⾝，拱着手说：“老师出门大喜！门下已在此恭候多时了！”

　　“噢，原来竞辱太亲翁亲临，‮生学‬竟坐不知，得罪，甚是得罪！”

　　钱谦益连忙还礼道歉。在这种场合下，他已经暂时顾不上柳如是，只照例埋怨陈夫人：“为何不早早报进来？”

　　“妾本来要报，”陈夫人解释说“太亲翁一定不许，说等相公料理完毕，再见不迟。”

　　瞿式耜连忙证实说：“正是如此。老师今⽇启程，百事纷拿，门下却是得闲无事，况且已蒙师⺟赐茶在此，便不

过早惊扰老师了。”

　　钱谦益摇‮头摇‬：“那也该即时通报才是！”不过，说完之后，他也就不再深究，而是做出让座的手势：“那么，请！”

　　“哦，”瞿式耜早有准备地推辞说“时辰不早，外间已是宾客齐集。门下之所

言者，俱已尽于昨⽇。老师不如早点出门，也免得宾客久候。”

　　这自然是对的。但是，钱谦益仍旧故作沉昑，然后才点点头说：“嗯，也好！”他这么表示了之后，按照礼仪，接下来就该由柳如是以侍妾的⾝份奉上酒来，由陈夫人给丈夫饯行。但冲着刚才她那股蛮劲儿，钱谦益已不敢指望柳如是肯这么做。本来，如果只是自己家里的人在场，马虎一下，也就算了。谁知偏偏来了个严肃认真的瞿式耜，过于草率迁就，不只陈夫人的脸上下不来，就连钱谦益本人，也很难在亲家翁面前

代得过去。所以，一时间他倒给闹得左右为难，口里一再说着“也好”却始终不敢转过脸去招呼侍妾，那情景显得颇为狼狈和尴尬。

　　“老爷、太太，酒来了！”一声柔美的招呼在耳边响起，钱谦益本能地转过脸去，忽然怔住了——只见柳如是双手捧着一个朱红的托盘，已经娉娉婷婷地来到跟前。托盘上，放着一把银壶、两只小酒杯。在一双⽩⽟般的小手衬托下，那名贵的器皿显得格外生⾊。

　　钱谦益眨眨眼睛，有点疑心自己是不是看差了。然而，一点不假，眼前确实是柳如是。不同的是，方才那股子刁蛮狠戾的劲头此刻全不见了，她微微低下盛妆的发髻，从神情到姿态都变得那样端庄、柔顺。

　　陈夫人自然不了解丈夫和侍妾之间刚才那股子别扭。她只为丈夫即将远行而突然

动起来，双手颤抖着拿起酒壶，斟満了酒，捧着，微微红了双眼说：“愿相公此去一帆风顺，步步⾼升！平安…平安回来。”

　　钱谦益“哦”了一声，慌里慌张地接过，一饮而尽，随即回敬

子一杯。待陈夫人为着掩饰眼泪，低头饮酒的当儿，他就喜孜孜地望着柳如是，打算用目光表达自己的感

。

　　柳如是却连眼⽪儿也不朝他抬一抬。把托盘

给、丫环之后，她就退后一步，对着陈夫人跪下，毕恭毕敬地拜了两拜，直到陈夫人红着脸上前搀扶，她才默默地重新站起来。

　　二

　　“家饯”结束之后，柳如是带着仆人，乘坐轿子出门，先上船去了。剩下钱谦益，在瞿式耜和钱孙爱的陪同下，来到了宾客云集的码头。因为这一次，钱谦益是以礼部尚书的⾝份进京赴任，地位之⾼，可以说非比寻常，何况今⽇还有县尊大人亲自前来相送，那场面气氛，自然更要庄严隆重得多。守候已久的人们，经过轻微

动之后，就按照各人⾝份的⾼低，自动在钱谦益行经的路途两旁占好了位置：县尊大人，还有城里的那些有名望的头面人物，照例站在最前排，后面依次是其他⾝份较低的宾客。一些仆役携带着装有酒馔的食盒，分散地在行列附近侍立着，随时听候呼唤。

　　由于整个仪式都被纳⼊了划一的轨道，所以饯别的过程就变得颇为顺利而且简单。无非是钱谦益一路走过来，依次地同所遇到的第一个站得最近的人行礼、寒暄。

　　然后，就从仆人捧过来的托盘中拿起酒杯，各自象征

地沾一沾

，便放回盘中，彼此再度双手一拱，送行者照例留在原地，钱谦益则继续向前走去…确实，眼前的仪式可以说相当刻板、单调，而且显得庄重有余，热烈不⾜。不过，这并不等于说，钱谦益的內心也是同样的平淡。

　　恰恰相反，此刻他正处于空前‮奋兴‬、自豪和踌躇満志的状态当中，丝毫也不觉得眼前这种刻板的程式有什么不合适。相反，正是这样一种气氛，才使他充分地感受到，如今自己的⾝份和地位是何等的显赫和尊崇。是的，他们这全体的人，终于在自己面前变得小心翼翼、恭敬惟谨，仔细揣摩自己的每一个举止动作，留神倾听自己的每一句言谈，把自己看成是能主宰他们命运的“神明”这难道不就是自己十五年来，孜孜以求要恢复的一种形象吗！而当想到，在过去那些年中，由于自己失去了职位，曾经受了多少的⽩眼、挫折和辛酸，甚至连阿猫阿狗，都敢于指着自己的脊梁骂骂咧咧，钱谦益就更加为眼前的场面而感到快意和自傲了。所以，尽管气氛是如此沉闷，挨个儿地寒暄周旋又是如此费事，但是钱谦益却一点儿也不感到厌烦，还希望队伍更长一点，以便让他有⾜够的时间充分领略这种扬眉吐气的愉快…然而，队伍终于到了尽头，这意味着，饯别的仪式即将结束，接下来就要登船启程。钱谦益把最后一杯酒放回托盘上，怀着意犹未尽的心情转过⾝来。这时，他发现送行的队列已经发生了变化，人们正纷纷围拢上来，准备向他作最后的道别。

　　也许是由于前一阵子那种格局被打破了的缘故，人们此刻的言谈举止也变得活跃轻松起来。他们开始大声地呼唤着，快活地挤挨着。特别是刚才站在后面、轮不上同钱谦益寒暄

谈的那些人，更是一个劲儿地挤上来，试图同他相见。由于这一挤拥，场面就显得有点

，钱谦益因为没有准备，一时间倒给闹得有点穷于应付。

　　“哎，牧老！”随着一声⾼叫，人丛中猛地钻出一个人来，那是冯班。只见他帽子给挤歪了，⾝上却照旧穿着那件前襟上落満油迹的直裰，嘴巴里也照例噴出酒气。在他⾝后的是他的哥哥——又⾼又瘦的冯舒，旁边还跟着那长着一张红扑扑方脸的老秀才许隽。

　　冯班一挤到钱谦益的跟前，就打着酒嗝，大声大气地说：“牧老，这可是怎么说？你老光顾着同前面的人亲热，对我们这伙穷秀才却不屑一顾，未免过于厚此薄彼！不成不成，你今⽇不饮⼲我这杯酒，可不许开船！”

　　说着，他向后面做了个手势，他的哥哥冯舒马上拿出一个酒杯，让旁边的许隽把酒斟上，然后

给冯班，由后者双手递了过来。

　　钱谦益皱了皱眉⽑。如果说，这种大咧咧的口气，本是冯班的一贯作风，过去钱谦益同他

往，并不觉得有什么异常的话，那么，此刻听了，却有点不自在，甚至反感，仿佛自己的尊严受到冒犯似的。特别是当他把冯班这种过于随便的态度，同刚才那种庄严肃穆的气氛比较，心中的不悦，就更加增添了几分。所以，尽管冯班已经把酒递到脸前，他却依旧默然站着，既不说话，也不伸手去接。

　　“咦，牧老，喝呀！快喝！”冯班兴冲冲地大声催促。

　　“是呀，请牧老満饮此杯！”“牧老不喝可不成！”冯舒和许隽也一齐帮腔。

　　钱谦益踌躇了一下，勉強接过酒杯，凑在

边沾了沾，随即一声不响地

到许隽手里。冯班瞪大了眼睛，还打算不依。可是钱谦益却不再理他，管自转过⾝，同别的人周旋起来…三天之后，钱谦益和柳如是所乘坐的官船，已经驶过了苏州，取道大运河迤逦北上。一路上，免不了还要时时停下来，同沿途各府县的‮员官‬会面应酬。出于对宽宏大量的皇帝怀着无限感

，钱谦益如今已经彻底改变了旧时的反“福”的立常不管是在

换政见的官宴之上，还是在乘船赶路的闲谈当中，他都由衷地、热烈地歌颂新皇帝的圣明大度，赞扬当朝的大老们秉公谋国。甚至听到有人对马士英、刘孔昭等人排斥打击东林派人士的做法表示忧虑，他也一个劲儿摇着头，表示不以为然，然后，就开始宣扬大敌当前应当和衷共济的道理，并对明朝中兴的前途表示十分乐观。正是与前一阵子判若两人的这种态度，常常招致柳如是的挖苦和嘲笑。

　　“哟，听相公这会子说话，可不像是一位东林领袖，倒像是马家的门客似的！”

　　她撇着嘴儿，鄙夷地说。

　　钱谦益一怔：“不像么？哼，不像就不像。其实当东林又有什么好处？⽩熬了十五年的冷板凳，没有一个肯出面替我说话不算，到头来还照样给他们卖了！反倒不及老马那伙人讲义气、够朋友！”

　　“既是恁般，当初你怎么那等出头露脸地给他们卖命⼲？你要安安静静地袖手旁观，只怕早就开复了，也不用等到今⽇！”

　　“当初谁知道史道邻、姜居之、吕俨若他们这等脓包？我一心以为他们真是敢作敢当的好汉，所以才…”“哼，总之你就是蠢、蠢！让人家当猴儿耍了都不知道！”

　　“是、是，我蠢、我蠢。嘻嘻，其实我也不是蠢，不过，论聪明能⼲，却是不及我那河东君夫人万分之一了！哈哈！”

　　“去，谁要你来卖乖，你以为这等，‮娘老‬就能忘了你在留都那阵子怎样对待我吗？哼，休想！”

　　“…”以上这些话，自然都是两人私下在船舱里、枕头旁，半真半假地说着玩儿的。

　　不过经历了这一次起死回生的波折，钱谦益对于这位如夫人的见识和手段，确实佩服得五体投地。一路之上，他更加百依百顺。无论柳如是提出什么要求，他都尽量设法给予満⾜；不管她怎样挖苦、取笑，他都赔着笑脸听着，绝不着恼。不过，尽管如此，钱谦益却隐隐觉得，柳如是心中始终存在着某种芥蒂，尚未彻底地真正快活起来。

　　这一天，航船已经过了常州，向着丹

进发，钱谦益凭着船窗，看了半天岸上的风景，感到有点倦了，便和⾐躺到

榻上，闭上眼睛，打算

糊一阵子。正在朦胧之际，忽然觉得有人‮劲使‬推他，接着又听见柳如是的声音在叫：“起来，起来！”

　　钱谦益吓了一跳，连忙睁开眼睛，坐起来问：“什么事？”

　　“叫他们停船！”柳如是皱着眉⽑说。

　　“停船？为什么？”

　　“老是这么窝着，烦死人了。我要上岸去走走！”

　　钱谦益眨眨眼睛，本想说：“好端端的坐在船上，又要上岸走什么？“但看见柳如是脸儿绷得紧紧的，一副焦躁不安的样子，他就不敢违拗，只好站起⾝，走到舱门前，把李宝叫来，吩咐他让船停下，就近挑个地方靠岸。等李宝答应着去了之后，钱谦益重新转过⾝来，打量着柳如是，试探地问：“你——怎么了？是不是又生我的气啦？”

　　“没有！”

　　“那么——”

　　“你别管，不要管！好不好？”柳如是的神气愈加焦躁，并且扭过脸去。

　　钱谦益只好不再追问。等船靠了岸，放下跳板，夫妇两人就由已经伺候在船头的仆妇们搀扶着，走到岸上去。

　　这是一带行人寥落的土堤，堤旁的洼地上，虽然也种植着不少梅树，可眼下正是七月，所以也谈不上有什么景致可观。梅林之外，则是连绵无尽的稻田。在浮

着片片⽩云的晴空下，那些已经开始分蘖拔节的晚糯秧苗，大约遭了虫灾，正在成片成片地枯萎、发⻩，显出半死不活的样子，使人看了，更加难以开怀。柳如是在钱谦益和、丫环、仆妇的陪伴下，闷声不响地到梅林里外去转了一圈，终于兴致索然地走了出来。但她仍旧不肯回船，管自⾐袂飘飘地沿着堤岸信步向前走去，神情也显得愈来愈萧索、抑郁。

　　看见爱妾这样子，钱谦益心中更加纳闷。如果说，前一阵子，由于自己作为肩负着全家命运的主儿，正处于复官无望、前途未卜的绝境之中，柳如是心情恶劣还可以理解的话，那么眼下大事终于办成，夫妇二人正在舂风得意的上任途中，钱谦益就实在猜不透爱妾还有什么可以发愁的。不过，他也知道这个聪明漂亮的女人脾气与众不同，可以说有点古怪，往往喜怒无常。为了让她重新⾼兴起来，钱谦益只好一边四面张望，一边暗地里动脑筋。

　　“喂，你

闯什么！没看见前面有老爷、太太在走路吗？”

　　一声喝斥蓦地传来。钱谦益回头望去，发现一个赶脚的老头儿，正牵着一头鞍鞯俱全的⽑驴从后面赶了上来，却被自己手下的家丁拦住了。钱谦益心中一动，连忙把李宝叫过来，低声吩咐了一句。等李宝点点头，转⾝去同那个赶脚的老头

涉时，他就紧赶两步，走到柳如是⾝边，⼲笑了一声，说：“夫人，你走了这一阵子，想必也乏了。赶巧，后面来了一头驴子。夫人何不就骑上它，也好散散心？”

　　柳如是起初似乎没有明⽩丈夫的意思，只是冷冷地回过头来。

　　但是，当看见李宝已经把⽑驴牵过来时，她就站住了。

　　“那么，就请夫人上坐，待下官替你牵辔执鞭！”钱谦益⼲脆讨好到底，说着，果然伸手抓过驴子的嚼头。

　　柳如是望了他一眼，没有做声，但也没有拒绝。于是，在李宝、红情等人的帮助下，她稳稳当当地坐上了驴背。

　　钱谦益顿时⾼兴起来。虽然感觉到仆从们都投来诧异的目光，他却毫不理会。

　　等柳如是坐稳了之后，他就牵着⽑驴，大步向前走去，一边走，一边回过头来，笑嘻嘻地说：“咦，这会儿，夫人怀里就缺一面琵琶。要不，便是活脫一幅《昭君出塞图》哩！”

　　柳如是那澄澈如⽔的目光闪动了一下，依然没有说什么，但眉宇之间似乎稍稍舒展了一点。她回过头去，眯

起眼睛，向梅林后面那一轮被晚霞笼罩着的苍茫落⽇，久久地凝望着，一任从田野上吹来的风，把她一双雪⽩的⾐袖，吹得像鸟儿翅膀似的上下翻飞。

　　三

　　第二天早上，他们乘坐的航船到了丹

。这是运河线上的一个重要的

通枢纽。

　　往北不远，就是渡江的必经口岸——镇江府城。从那里自然可以溯江而上，乘船直抵南京。但一般人都不走⽔路，而是在丹

改乘车子。钱谦益也决定乘车。所以在馆驿住下之后，他就一边打发仆役去雇车辆，一边派顾苓上县衙打听，看看有什么过往的重要‮员官‬在城里停留，以便决定是否应当前去拜访。

　　小半天之后，顾苓回来了，说眼下有两位重要的‮员官‬歇在城中。一位是被起用为都察院左都御史的刘宗周，正住在城西的智善寺里；另一位是奉旨经理河北的兵部右侍郞兼都察院右佥都御史左懋第，现在另一处馆驿下榻。顾苓还打听到，左懋第此刻不在馆驿，据留守的人说，他上智善寺拜谒刘宗周去了。钱谦益心想：这两位‮员官‬都是自己的旧相识，何不乘此机会，把他俩一块儿都拜会了，同时也可以了解一下近⽇朝廷有什么新动静。于是他不再耽搁，回到屋子里，向柳如是说明原委，稍事打点，便带着李宝匆匆出门，乘坐轿子，立即启程。

　　来到智善寺，左懋第果然已经先在刘宗周那里。大约邸报上早已发表了消息的缘故，所以当他们得知钱谦益来拜，双双出

时，只是连称“巧遇”并没有表现出更多的惊讶。看见这种情形，钱谦益也就不作进一步的解释，只谦恭地同他们相让着，一起向屋內走去。

　　刘宗周所借寓的，是寺里的一所小小的别院。作为朝廷的首席监察大臣，刘宗周眼下同钱谦益一样，都是位居二品的⾼官。更兼他⾝为当代大儒，门生故吏満天下，在朝在野都具有很⾼的威望。就连马士英，也出于政治考虑，不得不几次三番地故作姿态，促请他⼊朝参政。然而，钱谦益发现，刘宗周眼下虽然终于决定走马上任，但那种近乎怪癖的简朴，却丝毫不见改变。他所借寓的这一角宅院，松

蔽户，竹影満庭，非常清静幽雅。惟是堂屋里除却大抵本来就有的普通桌椅和屏风之外，再也看不见任何珍玩摆设。

　　⾝边只有两名男仆在听候使唤，既不见丫环侍奉，也没有成群的弟子追随，看样子大约连眷属都未带。正是这种清俭克己的道德风范，使钱谦益不由自主产生了一种肃然敬畏的感觉。所以，趁着老仆奉上茶来的当儿，他又一次偷眼把这位昔⽇的同僚打量一下。

　　他发现，年近七十的刘宗周，已经须发皓⽩。据说他平⽇经常从事灌园种菜一类的劳作，⾝体依然十分硬朗。他微微低着头，⾝穿一领半旧的二品补服，头戴乌纱帽，正

直

板端坐在椅子上。那张不苟言笑的方脸，加上一双隐蔵在半垂的眼⽪內的、光芒內敛的眼睛，使他看上去，总像是在注视着自己的內心。他本来就不易亲近，现在看来这种

格更加明显了，所以对他注视了片刻之后，钱谦益始终不敢贸然开口，于是把目光转移到坐在旁边的左懋第⾝上。

　　与刘宗周相比，左懋第的神情举止要灵活得多，也精明強⼲得多。这不仅是由于论年岁，他要年轻一大截，而且也因为他基本上是一位事务型的‮员官‬。不过，即使是左懋第，这会儿也显得庄严而沉默。两道耝而黑的眉⽑在紫棠⾊的脸膛上方挤在一起，低低地庒住了黑⽩分明的眼睛。钱谦益隐隐觉得，那眼神是沉重的、忧郁的，仿佛怀着无限的心事。

　　“左老先生，”为着打破已经持续了好一阵子的沉默，钱谦益放下手中的茶杯，含笑地问“此番老先生⾝膺重寄，奉旨经理河北，不知有何宏谋伟略，可以得而闻乎？”

　　“哦——”仿佛从某种思虑中惊醒似的，左懋第那两道深锁的浓眉蓦地松开了。

　　他迟疑了一下，随即拱着手，放低声音说：“不瞒老先生，‮生学‬此次奉旨北上，经理河北是虚，实则是前往燕京，与建虏通款耳！”

　　“啊，老先生是说，前往…通款？”钱谦益侧着耳朵，觉得没有听明⽩。

　　左懋第点点头“只因建虏应吴三桂之请，⼊关助剿已逾三月，今闻闯贼焚掠京师，狼狈而窜，而建虏不穷追贼寇，却遣兵进据河北、山东诸州县。朝廷虑有他变，故使‮生学‬赍金帛前往通款慰谕，以觇其志。同行者尚有左都督陈公弘范及原任蓟督王公永吉二位。明⽇便要启程过江了。“钱谦益眨眨眼睛，仍然疑惑地望着对方。一个多月前，山海关总兵吴三桂向“建虏”也就是关外的清国借得精兵，一举击溃李自成，收复了‮京北‬。当消息传到常

时，钱谦益也同许多人一样，曾经狂喜了一阵子，以为皇天护佑，大明总算得救了。但是，刚才听左懋第说，清兵竟然有乘机赖在关內之意，这可是一个令人吃惊的动向。因为要是那样，就无异于赶跑了一只猛虎，却放进来一头暴狮。何况，以李自成之剽悍无匹，尚且不是清兵的敌手，如果清兵占住了北方之后，再进而挥师南下，岂不是更难以抵挡？这么一想，钱谦益就不由得紧张起来，连忙追问：“难道当初吴三桂借兵于清时，全无定约，竟一任建虏人踞神京不成？”

　　“定约？”在此之前显然已经同左懋第有过谈论，但这一阵子却像一具石像似的默默端坐的刘宗周，突然揷口说“建虏是什么东西？一帮无⽗无君、不知礼义纲纪为何物，惟知择肥而噬的虎狼禽兽！彼辈又会管什么定约不定约！何况，吴三桂此次引建虏⼊关，无非是意

自保其富贵，也未必与建虏有何定约。即以朝廷此次遣使通款而论，‮生学‬亦疑是徒劳往返而已！”

　　“念老所见，自是⾼瞻深瞩。不过吴三桂世受朝廷厚恩，且⾝膺先帝重托，莫非竟不思图报，甘心认虏作⽗么？”因为毕竟怀着一丝但愿不致如此的希冀，钱谦益忍不住争辩了一句。

　　“既然神京失陷之⽇，做狗彘之偷生，摇尾事贼者，就有张缙彦、魏藻德、陈演这样的重臣，复有周钟、陈名夏、龚鼎孳这样的名士，又安能以忠孝名节责望于一介武夫！”

　　近一个多月来，随着大批明朝‮员官‬逃回南方，‮京北‬失陷期间的许多情况也传播了开来。刚才刘宗周提到的那几个变节者的显例，钱谦益在旅途当中也已经听说，现在被对方这么举证，他不噤哑口无言。半晌，才又迟迟疑疑地问：“左老先生此番出使，设若建虏有非分之求，朝廷将何以应之？”

　　左懋第沉默了一下，似乎在考虑这种机密该不该说，以及该说到什么程度。不过，钱、刘二人的声望和地位显然使他决定直言相告：“朝廷之意，是建虏若坚议分地，则割关外之地与之。今后即以关为界。此举于先帝在位之时，自是下策；惟时至今⽇，已属上策。但只怕建虏未必首肯耳…”听他这么说，钱谦益尚未来得及开口，刘宗周已经突然抬起眼睛，厉声说：“他不首肯，莫非就将关內之地割给他么？然则华夷之防，更复何在？祖宗陵庙，将何以安？有主此议者，当斩也！”

　　左懋第连忙说：“大人不必动怒。圣上之意，亦是如此。所以临行时，已面谕卑职，说金帛不妨优厚——彼助我剿贼有功，应输若⼲金，饷劳彼将士，复应若⼲金，俱可从宽允之。盖彼夷狄之辈，无非贪利，届时再喻之以我江南雄兵百万，已厉兵秣马，严阵以待，战必两伤；况且，若使流寇有

息之机，一旦反噬，受祸当不止我朝。如此，或可令彼酋觉悟就范也。”

　　这话听来倒也颇有道理，但在座的三个人谁都明⽩，那毕竟只是一厢情愿之想。

　　当然，左懋第看来是不愿意自己说破的。而刘宗周大抵也同钱谦益一样，想到左懋第这次出使，实在是责任很重而成功的把握很小，而且必定艰险重重。他们出于对这位勇敢无畏的同僚的尊敬和同情，也为着不挫伤他的锐气，所以都闭上嘴巴，不再对此事加以辩难。然而，尽管如此，对于未来前途的可怕悬想，仍旧愈来愈強烈地震撼着钱谦益的內心，以至他手中的那只搁在一只小碟子上的茶杯，竞由于发抖而“得得”地响动起来。

　　四

　　有关北方清军最新动向的消息，引起了钱谦益的深切忧虑。

　　不过，他却不知道，就在隔壁僧院的一个八角亭子里，另一场关于时局的谈话，正在⻩宗羲与来访的陈贞慧、侯方域之间进行着。

　　陈、侯二人是今天早上才从南京赶到丹

的。本来，自从六月初那一次，在莫愁湖的聚会上，陈、侯二人因为郑元勋那封遗书，同周镳发生

烈争执以来，社內无形中已经陷于‮裂分‬。以吴应箕为首的一批社友，因愤于马士英悍然上疏荐举阮大铖，从而认定和衷共济的主张是

本行不通的，结果纷纷倒向了周镳的一边。只有陈贞慧和侯方域倾向于赞同郑元勋的建议，双双转到了姜⽇广的门下，继续担任幕僚。此外，也有个别人如张自烈，感到夹在当中左右为难，⼲脆跑到扬州，投奔史可法效力去了。所以，近一个月来，社內的几帮子朋友，基本上处于各行其是的状态，就连⽇常的联系，也几乎中断了。