日暮（罗伯特·西尔弗伯格阿西莫夫）,第二十七章-阿珂小说网

日暮是罗伯特·西尔弗伯格阿西莫夫创作的经典科幻小说作品

阿珂小说网 > 科幻小说 > 日暮作者:罗伯特·西尔弗伯格阿西莫夫	书号:41607 时间:2017/9/20 字数:7341
上一章　　　第二十七章　　　下一章　( → )
27 　　他们俩一起沿着旋转楼梯蹄跶蹄跶地来到楼下的房间。这里没什么变化，人们也都点着火把。比尼一人在三台电脑前忙活着，处理楼上望远镜观察来的数据；其余的天文学家在干别的事儿，里蒙对那些事一窍不通。谢林一个人四处溜达，六神无主。弗利芒搬了把椅子直接坐在火把下，继续读他的东西。他双一张一合，用一成不变的语调背诵着星星派的祈祷。　　里蒙脑海里闪过一些词语，他在想该如何来描述这里发生的一切。这些只言片语他已打算用在明天出版的《记事报》上。天刚黑时，有几次他脑子里的那台写作机器仍然还啪哒啪哒地作响——一个极其有条不紊、极其尽职尽责的写作步骤，他完全明白，这个步骤已经毫无任何意义了。可他居然幻想着明天还能出一期《记事报》，这未免太可笑了。　　他同西弗拉换了一下眼神。　　"天空。"她小声说。　　"我看见了。" 　　天空的调再次发生了变化。现在仍然很黑，可怕的深紫红色，一种怪异的颜色，看起来宛如天庭里的巨大伤口正涌出血一样。　　空气似乎变得浓厚了。空气变得稠密了，暮色笼罩了整个房间，好像伸手可及似的。摇曳的黄火光在越来越浓的暮色中显得更为耀眼。楼下的烟火气味跟楼上的气味一样让人倒　　胃口。火把燃烧时发出噼叭噼叭的声响，谢林这位重量级的心理学家围着中间的桌子绕过来转过去，发出的脚步声，把里蒙搅得心如麻。　　不管有没有火把，都越发难以看清周围的一切。　　终于开始了，里蒙想。完全黑暗的时刻——星星出现的时刻来临了。　　他立刻想到明智的做法也许是找个舒适的壁柜把自己锁在里面，直到一切都结束。这样可以远离危险，避免看到星星，蹲在那里等待一切都恢复正常。但是片刻的沉思使他意识到这个想法很不切实际，一个壁柜——一个封闭的地方——也会没有光线。它不但不会成为一个安全舒适的避风港，相反会变成比天文台的房间更让人骨悚然的恐怖之屋。　　还有，假如发生了什么大事，那种会使世界历史发生翻天覆地变化的大事，里蒙不愿在事情发生时自己却双手抱头，蜷缩在一旁。要是这样，他可就太怯懦愚蠢。也许他的后半辈子会悔恨终生，一旦他认定一件事有新闻价值，绝不会临阵逃。此外，他相当自信，相信无论发生什么事，自己能够承受——况且会不会真有什么大事来临，他至少还保留着一丝质疑。　　他纹丝不动地站着，耳边不时传来西弗拉的气声，这是当一个人正快速隐入黑暗的世界时，努力保持镇静而发出的急促呼吸。　　这时传来了另一种声音，一种新的声音，听上去断断续续，模模糊糊。要不是室内一片死寂，要不是全食临近，理蒙注意力反常，根本就不可能听到它。　　新闻记者紧张地站着，屏息倾听着。随后，他小心翼翼地挪往窗边，凝视窗外。　　里蒙发出一声惊叫，打破了室内的寂静。　　"谢林！" 　　屋里一阵，大家都看着他，指指点点，问东问西。心理学家一会儿便来到他身边，西弗拉紧随其后，甚至蜷曲在电脑前的比尼，也转过身去看。　　外面，多维姆像一团不发光的暗火，竭力向卡尔盖什看上最后一眼。在城市所在的方向，东边的地平线已消失在黑暗中。从萨罗城到天文台的道路成了一条暗红色的线，公路两旁的树木，在灰暗的光线下，已分辩不出独立的一棵棵树了，看到的只是一片阴影。　　但是，让大家注目的是公路本身，因为在路上，另一片阴影在移动，样子十分可怕，像是一头怪异的野兽一路蹒跚着，往天文台山的山坡上爬去。　　"看哪！"里蒙声嘶力竭地大叫，"快告诉阿瑟！从城里来的疯子！弗利芒的那些人！他们来了！" 　　"到全食还有多长时间？"谢林问　　"15分钟，"比尼用的嗓门说，"可他们5分钟就能到这儿。" 　　"没关系，让大家继续工作。"谢林说，声音中透出镇定。他竭力克制住自己，说的话出人意料地带有一种命令的口气，在这个高时刻，他似乎要把蕴藏在内心深处的力量都发出来。"我们去阻挡他们。这地方建得像要一样坚固。西弗拉，你上楼去告诉阿瑟现在的情况；你，比尼，好好看着弗利芒。如果迫不得已，你可以把他打翻在地，教训教训他，不过，别让他离开你的视线。里蒙，跟我来。" 　　谢林走出房间，里蒙紧紧跟在后面。螺旋式的楼梯往下延伸，消失在阴郁的灰色朦胧之中。　　他们往下冲了50英尺，身后敞开着的房门里透出来的摇曳不定的暗淡的黄光　　线不见了，上上下下的黑影向他们来。　　谢林停了一下，胖乎乎的手抓住口。他眼珠凸出，干咳着，整个身体由于恐惧而不停地颤抖着。无论他刚才找到了何种良策，现在似乎都无济于事了。　　"我不能…呼吸了，你…下去，关上所有的——" 　　里蒙往下走了几步，然后转过身说："等一等！你能坚持一下吗？"他自己呼吸也急促起来，空气像黏稠的糖浆，在他的肺中进进出出。一想到自己一个人将进入神秘的黑暗之中，心里不万分恐惧。　　要是保安把门敞开着，怎么办？　　他害怕的不是那些暴徒，而是—— 　　黑暗。　　里蒙意识到自己终究也害怕黑暗。　　"呆在这儿别动。"他说这话真是多此一举，因为谢林浑身无力，瘫倒在里蒙刚刚离开他的那步台阶上。"我马上就回来。" 　　他一步跨两个台阶往上奔去，心里怦怦直跳——并非全是由于跑得太急。他绊倒在室内，从支架上拿起一个火把。西弗拉盯着他，茫然不解。　　"我能跟你一起去吗？"她问道。　　"可以，不，不行！" 　　他又跑了出去。火把的气味异常难闻，烟熏得他睁不开眼睛。但他紧抓火把，好像高兴得要吻它一样。当他飞奔下楼时，火焰往后飘着。　　谢林动弹不得。当里蒙向他弯下时，他睁开双眼，呻起来。新闻记者用力摇着谢林的身子。"行了，坚持住，我们有火把了。" 　　他伸直胳膊，高举着火把，用胳膊架着踉踉跄跄的心理学家，在火把的照耀下往楼下走去。　　底楼漆黑一片。里蒙感到恐惧再次向他袭来。但是火把划破了黑暗，为他指明了一条道路。　　"保安——"谢林说。　　他们在那儿？逃跑了吗？看来是跑了。不对，有几个阿瑟安排的保安，挤在门厅的墙角，浑身瑟瑟发抖。他们双目无神，舌头伸出了嘴巴，根本看不出有其他人在场的迹象。　　"听，"里蒙声气地说，他把火把递给了谢林，"你听外面有声音。" 　　他们听见了。那嘶哑的呼叫声零零碎碎、断断续续。　　不过，谢林说得不错。这天文台建得像一座要。它是上个世纪的建筑，那时新加伏特建筑风格正发展到鼎盛时期，其特点是稳固、耐用，而不是好看。　　一英寸的铁条入水泥窗台，做成铁栏栅保护窗口。墙是用石块砌成的，即使发生地震也不会塌倒。大门是一大块橡木板，关键的地方都用铁加固了。里蒙检查了一下门闩，他们都得好好的。　　"至少他们不可能从弗利芒来的那条路进来。"他着气说，"听，听他们来了！他们就在门外！" 　　"我们得行动起来！" 　　"不错，"里蒙说，"别光站着不动！帮帮忙，把这些陈列柜拖过来顶着门——把火把　　拿开，那烟快熏死我了！" 　　柜子里装了书、科学仪器等，像个天文博物馆。陈列柜有多重，只有上帝才知道，但在这个危险时刻，里蒙的体内似乎被注入了某种超人的力量。他边推边拉，把陈列柜放好——谢林帮了他一下——就像移动枕头一样轻松随意。在他搬动这些笨重的柜子，调整其位置时，柜子里的微型望远镜和其它仪器东倒西歪，还听得见玻璃摔碎的声音。　　比尼会杀了我的，里蒙想，这些东西可是他的命子。　　可是没有时间想那么多了。他用尽全身力气把柜子一个接一个地推过去顶住大门，几分钟之后就筑起了一道屏障，假如暴徒真的冲破了橡木板，他希望这道屏障能抵挡一阵子。　　不知从远处的什么地方传来了拳头打门的声音，这声音隐约可辩；尖叫声——嚎叫声—— 　　真相是一场噩梦。　　拯救的渴望驱使着这群暴徒，从萨罗城蜂拥而至。火焰派告诉这些人，只有捣毁了天文台，他们立刻就会得到拯救。可是随着黑暗渐渐临近，一种无法忍受的恐惧几乎使他们的大脑失去了思维的能力。他们没有时间去考虑找汽车、武器，选一个领导，甚至建一个组织，他们徒步向天文台走来，并赤手空拳向天文台发起攻击。　　现在，他们来了。多维姆的最后一抹光辉，最后一束红光，无力地撒在这群只有惊恐万分的人身上！　　里蒙嘟哝了一声。"我们回到楼上去吧！" 　　在刚才大家聚集的房间里，一个人也没有，他们全都去了天文台的圆屋。当里蒙冲进去时，他一下子愣住了，屋里弥漫着的一种神秘的平静，活像是一幅画。耶莫特坐在巨型天文望远镜的控制面板旁边一个小靠背椅上，似乎今晚不过是一个寻常的天文研究之夜。其他人聚集在小型望远镜边，比尼在一旁指挥着，声音紧张，极不自然。　　"大家听着，全食之前快速拍下多维姆，并换好底片，这至关重要。这里，你们一人一台照相机。我们必须得到所有相关的资料，你们大家都知道——知道曝光的时间——" 　　人们憋住气，小声嘀咕着，表示同意。　　比尼用手抹了一下眼睛。"火把还燃着吗？别担心，我看到了！"他使劲往椅子上一靠，"现在请记住，别——别只想着拍好照片。星星一出现，不要浪费时间去想一次拍两张照片，一张足矣。还有——要是觉得自己撑不住，就赶快离开相机。" 　　在门口，谢林小声对里蒙说："带我去见阿瑟。他去哪儿了？" 　　新闻记者没有立刻回答。天文学家的身影在他眼前晃动着，若隐若现，头上的火把变成了黄的斑点。房间里死一般冰冷。里蒙感觉到西弗拉的手碰了他一下——只一下——然后，他就看不见她了。　　"太暗了。"他悲泣地说。　　谢林伸出双手。"阿瑟，"他摇摇晃晃往前摸索着，"阿瑟！" 　　里蒙上前走了一步，抓住了他的胳膊。"等等。我带你过去。"他设法穿过了房间。他闭着眼睛，以免看到黑暗；他停止思考，以免头脑混乱。　　没有人听到他们走动，也没有人注意到他们。谢林摇摇晃晃撞上了墙壁。　　"阿瑟！" 　　"谢林，是你吗？" 　　"是我，是我。阿瑟吗？" 　　"怎么啦，谢林？"这是阿瑟的声音，没错。　　"我想告诉你——不必担心那些暴徒——大门非常牢固，可以阻挡他们进来——" 　　"当然。"阿瑟喃喃地说。里蒙觉得这声音听上去像是从几英里远的地方传过来的，　　从几光年远的地方。　　突然，他们中间一个身影飞快地动了起来，抡起胳膊一阵打。里蒙想那人也许是耶莫特或比尼。可当他摸到信徒外套糙的面料之后，他知道这人一定是弗利芒。　　"星星！"弗利芒大声喊起来，"星星出现了！别拦着我！" 　　里蒙意识到他是想设法靠近比尼，然后摧毁那台亵渎神明的望远镜。　　"看——外面——"里蒙叫道，可是比尼仍缩在电脑前。当完全的黑暗笼罩整个天空时，电脑可打开照相机，并快速将这一瞬间拍摄下来。　　里蒙伸出手抓住了弗利芒的外衣，使劲一拽，又拧了一下。突然有人紧紧卡住了他的喉咙，他身子不停地摇晃起来，面前只有影子，脚下像踏空了地板。一只膝盖狠狠朝他肚子一撞，疼得他头晕目眩。他哼了几声，几乎跌倒在地。　　他愤怒地息着，缓过一口气之后，又浑身是劲儿。他一把抓住弗利芒的肩膀，使劲地摇晃，伸出一只胳膊勒住他的脖子。这时他听到比尼用低沉而沙哑的声音在喊："我看到了！注意！准备拍照！" 　　里蒙马上明白了一切。整个世界的景象快速驶过他那受到重创的大脑——一切都混乱不堪，所有的人都在恐惧中发出刺耳的尖叫。　　接着他莫名其妙地感到最后一缕阳光已渐渐退去，踪影全无。　　同时，他听见弗利芒最后一声吃力的气声，比尼惊愕而低沉的大叫声，以及谢林发出的怪叫声，一种刺耳的歇斯底里的笑声—— 　　随后是一阵突然的寂静，从屋外袭来的、奇怪的、死一般的寂静。　　里蒙松开双手，弗利芒打了个趔趄。里蒙注视着信徒茫然的两眼，只见他仰望着天空，眼中反出火把微弱的黄光。他看到弗利芒嘴边布白沫，听到他喉头发出动物似的呜咽声。　　带着恐惧的心理，他抬起头来，把目光转向天空那令人骨悚然的黑暗。　　透过黑暗，星星在闪闪发光。　　不是比尼那个可怜的理论中所说的一打或两打星星，而是成千上万颗星星，一颗挨着一颗，一颗紧接着一颗，像一堵看不到尽头的墙。可怕的光亮布天空，构成了一道让人目炫的屏障。成千上万颗强大的太阳，撒下能烧灼灵魂的光芒。此时，整个世界是一片寒冷、可怕和凄凉，寒风阵阵，让人颤栗。可星星那冷漠的光芒，更让人觉得可怕。　　他们敲打他灵魂的深处，他们像连枷一样不停地击打着他的大脑，他们那冰冷、可怕的光亮就像百万只铜锣同时敲响。　　天哪，他想。天哪，天哪，天哪！　　但他的视线被定格得无法移动，只好仰起头，从圆屋顶的开口往外看。他全身肌僵硬，动弹不得，注视着布天空的那道巨大的屏障，一脸的无助和恐惧。他觉得他的头脑在那个无止境的光亮的攻击下已经丧失了功能，他的脑髓变成了一颗玻璃弹子，在他空空如也的头颅里来回地滚动；他呼吸极不顺畅，体内的血在血管里倒。　　终于，他能够开闭眼睛了。他发出哀伤的声音，着气，小声嘀咕着，竭力恢复自己的自制力。　　里蒙摇摇晃晃地站起来，喉咙紧，不能呼吸，他全身肌都由于极度的恐怖和难以抵御的恐惧而颤抖。他模模糊糊地感到西弗拉就在附近，可他必须努力回忆她是谁。他必须好好想一想他自己是谁。楼下传来一阵可怕的击打声，一阵不断打门的声音——像是一只千头怪兽，想往房间里闯—— 　　无所谓了。　　一切都无所谓了。　　他知道，他要发疯了，可内心深处还有一点理智仍在呼喊，竭力想驱散如洪水般袭来的黑暗恐惧。发疯确实很可怕，知道自己要发疯就更可怕——片刻之后，你的体仍将存在，所有健全的理智将死亡，将被黑暗的疯狂所噬，知道这些，会更可怕。这就是黑暗三部曲——黑暗、寒冷和毁灭！明亮的宇宙之墙被粉碎了，那可怕的黑暗的断亘残壁正在倒塌，向他挤来、来，把他淹没。　　一个人匍匐着向里蒙爬来，推了他一下。里蒙挪动了一下，双手捂着僵硬的脖子，一瘸一拐地朝发光的火把走去；在他发疯的视觉中充了火光。　　"火光！"他尖叫着。　　阿瑟正在一个角落里哭泣，呜咽声听上去十分可怕，像是一个受了极度惊吓的孩子。"星星——所有的星星——我们以前都不知道，我们以前什么也不知道。我们以前总认为6颗星星就是全宇宙，我们没有见过的星星就是永远永远的黑暗，墙倒了，我们不知道——我们无法知道——什么也——" 　　有人去抓火把，火把倒下去熄灭了。就在那一瞬间，可怕而冷漠的寒星更近了，　　里蒙环顾四周，透过星星那可怕的光亮，看见科学家们惊得目瞪口呆，在恐惧中不停地徘徊。他设法来到走廊，敞开的窗户吹来一股刺骨的寒风，他站在那里，任凭寒风吹拂脸庞，嘲笑吹过来的冷气。　　"里蒙？"身后有人在叫他，"里蒙？" 　　他继续大笑。　　"看啊，"过了一会儿，他说，"这些就是星星。这就是火焰。" 　　窗外的地平线上，在萨罗城那个方向，发出了猩红的光，光越来越亮，但那不是太阳的光。　　长夜又来临了。