牡丹飘香一剑寒（忆文）,第九章共谋大计-阿珂小说网

书号:41407 时间:2017/9/20 字数:28953

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荒山野岭上，白皑皑覆盖着一层厚雪，虽是已经不再下了，但深谷中时而雷一般的一阵响声，震得山谷回鸣不已，尤似天崩地裂一般令人胆颤心惊！

　　从山

道上行，白云反映出另一付圣洁美丽的一面，而使人心境相当恐怖，因为似雷般的声音，全是高山积雪崩塌所发出来的，听上几次以后，自然也就不惧了，只是女侠黑牡丹与南宫年、周通、牛大壮几人走在这山道上，时而山势陡起，像壁立，像刀刻，时而落入山谷底部走上一阵子，踩石越溪，紧走急赶，远远望去，五人似在踏云踩雾一般，直如行云

水…

　　八爪谷在夏馆以北六十里处，距离何家集也不过三十几里山路，八爪谷处在这崇山峻岭，有如蛮荒一般四座荒岭相接处，虽说如今是严冬天气，但八爪谷四周的老松林，却在树顶白茫茫一片中，下面显得更为阴暗，老松林中时而一阵狼嗥之声传出来，是那般的凄厉…

　　就在女侠五人尚未走入八爪谷底的时候，突然间，老松林中有人凄厉的惨叫一声，五人望过去，就见有数个人影一连几闪，全又冲入林中而去。

　　女侠双眉一皱，立刻催动坐骑，直往八爪谷底冲去，周通在女侠后面，早端着哨

，大踏步冲向谷底右面那座荒林中。

　　周通才冲入不到三丈，突然间从斜刺里扑过来十多个灰影，细看之下，周通暗叫不好，原来这些灰影全是野狼，周通抡动手中哨

横扫狂砸，边向松林外退，口中大叫道：

　　“大伙小心，有狼群！”

　　牛大壮金背刀早拔在手中，闻言早狂叫着接应上去！

　　黑牡丹见这十多头野狼，一个个獠牙暴

，壮如小牛，狼目绿惨惨有如鬼火一般，不由拔剑在手，对南宫年与邱太冲二人，道：

　　“记住，宝剑要招呼在狼鼻子上面！”说着也抡剑接应牛大壮与周通二人，五个人就在松林边下与十七头野狼一场拚斗，牛大壮且叫大伙边杀边叫，虽然黑牡丹未叫，但南宫年与邱太冲周通三人则高声喊不休…

　　就在一阵砍杀之后，早被五人杀了七八头，有几头狼却是在鼻头被削去之后，狂奔豕突的不辨方向逃去。

　　突然，女侠黑牡丹发觉其中一头巨狼，最为凶残绝伦，而且它似善于躲闪刀剑，想来这头狼必是这群狼之首，搏杀此巨狼，其余的在群狼无首之下，必会逃去的。

　　心念间，黑牡丹一个闪跃，

着那头巨狼杀去，却不料就在黑牡丹二次腾跃中，想不到那巨狼也飞扑

上，黑牡丹长剑空中疾闪暴刺，以为在空中，那狼必然难逃大限，却不料那狼竟然在空中拧狼

，摆狼头，堪堪躲过黑牡丹的致命一剑，且又一口向黑牡丹左肩上咬来。

　　黑牡丹不由大怒，跟手一掌，正拍在那巨狼的鼻尖上，就听“叭”的一声，巨狼落地，只见它身随狼头，狼头追它自己的狼尾巴，似是正自晕头转向呢！

　　黑牡丹见机不可失，奋起一剑，生把巨狼劈面两段！

　　也就在这时，周通几人早把几头狼又打死一半，巨狼已死，余下的五头狼，狂嗥连连的四下窜入荒林中消失不见。

　　几个人收起刀剑，望着雪地上的狼尸，黑牡丹这才想起刚才林中似有人影晃动，于是一打手势，五个人缓缓往林中走去。

　　南宫年道：

　　“师妹，那几个人影我也看见了，只不知他们是些什么人，可能早已逃得远了呢。”

　　女侠正自犹豫，不料突听有人叫道：

　　“各位英雄，我们在这儿呀！”

　　女侠五人望去，四面却不见人，正在难以理解的时候，突又听得有人叫道：

　　“我们在树上呢！”

　　五人抬头望，只见远处林中树枝上正攀爬着三个人，他们棉衣破烂，手腿淌血，其中一个较严重的，树下面已经

了一滩血…

　　女侠早高声道：

　　“你们可以下来了，狼群已被我们杀死大半呢！”

　　就听树上一人道：

　　“眼前我们四肢已不听使唤，一时间动不了啦。”

　　要知这也是人在极限与本能所显示的正常现象，这种具有超能力超自然现象，也只有事情突发中才能表现出来，目前这三个人，各自爬在五丈余高的老松树上面，对于那种巨大的老松地，如果在平时，实在不易爬上去，如今狼群已除，要想再下来都困难，何况三人已遭狼咬，各自伤的不轻。

　　南宫年这时走至坐骑旁，取出一

缰绳，绕向树枝干上，这才缓缓把上面的人救下树来。

　　黑牡丹取出刀伤药，为各人敷上。

　　三人伤势才包扎好，已经迫不及待的拔出牛耳尖刀向十几头被杀死的野狼冲过去，只见他们也不多说，先剥狼皮后割

，全都堆在树林中，其中一人伤势重的，也咬牙用力拖了一堆狼

与几张狼皮。

　　南宫年大奇，不由望向女侠，只听女侠黑牡丹道：

　　“大旱三年，遍地灾黎无以为生，今年雪大，麦苗长的样子还令人满意，但也要等到六月才有收成。”

　　这时就见三个人才端正自己衣裳，收起牛耳尖刀，三个人一齐来到女侠面前，施礼谢道：

　　“黑女侠，你可能不记得我们了，但我们可未曾忘记女侠，刚才见女侠到来，我们就知道这回又有救了。”

　　黑牡丹惊奇的道：

　　“三位是…”

　　其中有一个三十岁左右汉子，瘸着腿往女侠身前一站，道：

　　“六月时候，女侠在大青河岸救过我们的。”说着又细看一眼戴着护耳帽的牛大壮一眼，惊喜的道：

　　“你不就是大青河上撑船的大个子吗！怎么你不撑船了？”

　　牛大壮这才笑道：

　　“就等来年春天，山里山匪绝迹天下太平了，我就回大青河再撑船。”

　　黑牡丹皱眉问道：

　　“那批难民不是去上集吗，怎么你们跑到这八爪谷来干什么？”

　　那年青的哭丧着脸，用手一指，道：

　　“黑女侠，我们可惨了，唉，不说也罢，反正有了这些狼

狼皮，我又可以过一阵子了。”

　　听起来一定令人酸鼻，带着酸而涩的狼

，已经能让他们过上一阵子，可知他们的惨状。

　　女侠正自黯然伤神呢，就听另一个汉子道：

　　“我们不敢耽误女侠去办正事，各位快请上路吧，我们也得赶着把这些狼分批送上两个地方呢！”

　　黑牡丹道：

　　“怎么啦？你们那批难民为数不多，敢情还分成几个地方住了！”

　　年青的道：

　　“两百多人分成两个地方，全都是近亲邻居的住在一起，想不到山这里的人更穷，大户有钱的不多，谁能拿大把银子供我们这些人吃口粮的。”

　　另一个也道：

　　“起初是有大户每

做两锅稀饭，日子久了，又听我们这群难民要在上集那儿住下来，人家也无能为力了。”他一顿之后，又道：“这次冒险出来打狼找野兽，完全是拼着命来干的，在中原一带我们是农户，哪会上山打猎，既不懂设陷阱，又不会选地方，只是在这深山中

闯，实不瞒女侠，我们已经有一批五个人入山打猎，也不知是走失了，还是遇到猛兽被吃掉，已经几天没有消息了。”

　　女侠黑牡丹有着鼻酸之感，道：

　　“你们离家的时候不是都带了些银子吗？总该在小镇上做点小生意，也可以糊口啊！”另一汉子摇摇头，道：

　　“别提了，大山里也不知哪里冒出了土匪，一个月不到，把我们洗劫了三次，一个钱也没有了，我们那帮人也只好在这地方困下来了！”

　　三个人边说，已把狼皮先捆起来，找来一

长

子，两个人正要抬上肩呢，黑牡丹道：

　　“你们等等。”

　　三人回看着五人，年青的问道：

　　“黑女侠还有什么指教的？”

　　“你们两批人住在什么地方？”

　　三人互望一眼，年青人缓缓的道：

　　“我们这百来人全住在距离老爷岭以北三十里地方，那儿有个矮山坡，叫做元宝山，山坳处有一所破庙，那破庙是个小小四合院样子，挤不挤的正好住了我们百来人。”

　　黑牡丹又问道：

　　“那另外百多人呢？”

　　年青的道：

　　“从元宝山翻过一座山，有个地方叫凤凰沟，那儿有个村庄，人都逃向外乡大半，屋子空着，那百多人就住在凤凰沟。”

　　立刻，黑牡丹想起于柏年来，于柏年虽说寄身在南

府衙中当上一名文案，但他那娇

却是死在夏馆附近的夕阳山上，不用说这些难民被洗劫，也是那老爷岭上赵长腿的人干的缺德事了。

　　黑牡丹当即问道：

　　“你们可知那老爷岭上的赵长腿吗？”

　　年青人当即道：

　　“怎会不知道，前些时赵长腿那个杀人魔王，听说在夏馆受了伤，这地方还真平静几

，不过最近老爷岭上的土匪们似乎又在活跃，他们每天都下山一批人，各位想想，土匪下山还会有好事干的，又不知他们在阴谋些啥呢！”

　　南宫年道：

　　“这么说来，他们还未对夏馆那小山城下手了。”

　　女侠点头道：

　　“也许咱们来的甚是时候。”她一顿之后，又道：“我想跟着他们去看看那破庙，各位意下如何？”

　　南宫年道：

　　“师妹觉着好，咱们全不反对。”

　　于是黑牡丹叫那三人把狼皮放在驴背上，又把一堆狼

包扎起来，由南宫年与邱太冲二人驮在马背上，一众人一路向元宝山的破庙行去…

　　元宝山里的破庙，看来几成废墟一片了，但这些难民在此落脚以后，立刻就着破庙梁架，在山上割了许多茅草，先把屋顶修好，算是聊避风雨，只等来年入

，就返回家乡了，但他们绝想不到，大山中大雪天里，日子是那么的难以混，人如果不填

肚皮，又如何去抗拒那酷寒的冬天呢！于是惨绝人寰的事，就在这里发生了。

　　谁都知道，大山中一些小动物一到大雪纷飞的冬天，全都不知躲到什么地方去了，想猎取这些小动物，可就难了，这时候所出现的动物，一般只有两种，一是山熊，另一种就是野狼，而八百里伏牛山区的狼可是特别多，狼在夏秋跑单，一到冬季全都成群结队，有些多的，三五十只是很普通的事，如今这三人所遇，那还算是小股的呢！

　　从山沟登上元宝山上往下看去，早见山坳里一片房子，屋顶上有瓦片也有茅草，庙前场子上，正有几个不知愁的六七岁小孩子在打雪球仗呢，这时候屋顶上正有烟向外冒。

　　几个人还未走到庙前那个场子上呢，早见几个小童奔叫着

过来。

　　于是，破庙里的妇人与老者，也齐挤拥出来，大家见了黑牡丹，早围着她不停的言谢…

　　一个拄杖老者，风眼滴泪的道：

　　“女侠来了，我们这群人算是得救了。”

　　黑牡丹领着南宫年四人，跟着老者走入破庙里，狼皮狼

也由难民中过来十多人卸下来。

　　黑牡丹等一众，才走进颓废的大殿上，就见四个孩子，约摸也只是一两岁大小，跌坐在一张破棉被上，一旁升了一堆柴火，正自哭的泪人一般，他们声嘶力喝的狂叫着，一时间黑牡丹停下脚来，问道：

　　“孩子们生病了？”

　　走在一旁的老者长叹一声，轻摇着头…

　　南宫年道：

　　“必是没有吃的喝的，饿的哭不停了？”

　　老者眼眶开始滚动泪水，那晶莹的泪珠落在他花白胡子上，然后又顺着他的老棉袄

到地上…

　　周通一顿手中哨

，道：

　　“既非生病，又不因饥饿，那他们为何痛哭不休？”

　　老者一打手势，道：

　　“咱们后面说去。”

　　一众离开前殿，发觉后面的房屋更破，有几个面带菜

，双目深陷的妇人，双手笼在袖管里，她们听说打了许多狼，立刻就往前面跑去，光景是等着抢食狼

去了。

　　老者把黑牡丹等人让进一间宽敞的屋子里，大家全席地坐在破棉被上，棉被下面，垫着厚厚的稻草，有个妇人，看来是这老者媳妇，这时从火堆的开水壶中倒了几碗开水送到各人面前。

　　老者这才说道：

　　“前殿那几个孩子，是想他们妈妈才哭个不停的，已经四五天了，除了吃睡，他们就是哭不停。”

　　黑牡丹不解的道：

　　“他们的父母呢？”

　　老者用手指着远处，道：

　　“全在凤凰沟住着呢！”

　　黑牡丹惊奇的道：

　　“那他们一定是被父母抛弃的孤儿了！”

　　老者道：

　　“女侠，你这么一问，叫我怎么说呢！”

　　周通早不耐的道：

　　“老先生，有什么话你就直说，别这样

吐吐的，要知我们还得往夏馆赶去呢！”

　　老者一叹，道：

　　“既然各位一定要问，那我就实说了吧！”他捋了一下胡子上的泪水，才又缓缓的道：“如果今

再打不到吃的东西回来，只怕我们这些人就得拿这些孩子填肚皮了！”

　　他此言一出，黑牡丹几人全都大惊失

，尤其黑牡丹与南宫年邱太冲三人，全都吃过马二娘的人

包子，如今一提到吃人

，仍然感到一阵恶心…

　　黑牡丹急问道：

　　“难道你们真的狠心吃那几个孩子吗？”

　　南宫年沉声道：

　　“就算吃了几个孩子，过上两天以后，你们又怎么办？”

　　老者一叹，道：

　　“原指望着过一天算一天呢！”

　　女侠心头一酸，道：

　　“孩子们的父母怎会狠心把孩子叫你们抱来呢！”

　　老者低声沉痛的道：

　　“那是一个换一个，再狠心，也吃不下自己的孩子呀！”

　　女侠黑牡丹一听，急忙对南宫年几人道：

　　“你们在此等着，我往凤凰沟一行。”

　　南宫年急道：

　　“师妹这进去凤凰沟做什么？”

　　这时黑牡丹已走出房门，闻言边走边说道：

　　“我得去把几个孩子救回来！”

　　周通与牛大壮二人对望一眼，牛大壮沉痛的道：

　　“周家哥哥，他们这是在换孩子果腹啊！”周通摇头道：

　　“惨啊！”邱太冲急又问道：

　　“凤凰沟是不是顺路往夏馆？”

　　女侠道：

　　“一在夏馆西，一在夏馆北方。”这时女侠已走过大殿，往外面一看，早见围了两堆人，正在瓜分一堆狼

，连狼骨头全有人抢着要！

　　女侠也不多看，更不多说，拖过小黑驴骑着就走…早见三个打狼受伤汉子高声道：

　　“女侠你要去哪里？”

　　黑牡丹策动坐骑紧着赶，而自己的心中在泣血，如果自己赶过去，凤凰沟的那帮难民已经把几个孩子果腹，那可怎么办？”

　　本来，天灾人祸，这是难以避免的现象，但既被自己碰上，哪有不管之理？

　　凤凰沟在老爷岭，只要过白沙湾就可以了。

　　黑牡丹是从元宝山到凤凰沟，两下距离不过十几里路，她的黑卫脚程快，不到一个时辰，凤凰沟的几户人家已看到了。

　　这里原来就是于柏年的家乡，四周看来，山明水秀，虽说如今全被雪掩盖，但那村前溪

潺潺，一排排的老柳树与青竹园，再加上村后一个山坡上盖是梅花盛开的梅子园，不难想到当冬去

来的时候，这儿该是多么美的地方！

　　黑牡丹在驴背上望过去，只见十多人围着一栋房子，不知在做什么，这时一见黑牡丹到来，早有人高声叫道：

　　“那不是咱们在大青河时候遇到的黑衣女侠吗？”

　　于是围在大门口的三十多人，一下子全拥到黑牡丹面前来，而使得黑牡丹抿嘴一笑。

　　就在这时候，突见从屋子里冲出两个中年汉子，一身黑棉衣

，

里

着布带，一顶毡帽向上翻，二人手中全拿着尖刀，见了黑牡丹，不由“噗通”一声全跪了下去，其中一个八字胡的，抖颤着双手，厉声道：

　　“我们下不了手啊！黑女侠！”

　　这时从人丛中走过来一个老者，拄着拐杖，对黑牡丹颤声缓缓道：

　　“姑娘，你得原谅我们，百多口人全要吃东西，从昨晚到现在，我们已经未有东西吃，我们族里人，就算是饿死，也没有一人愿意为盗，甚至饿得撕吃自己儿女，这也是老天爷的安排，大伙全认了。”

　　黑牡丹一怔，道：

　　“你们真的吃了孩子了？”．

　　老者望望地上跪的两个汉子，道：

　　“一大早到现在，他们两个就是下不了手，那间屋子里的柴房中，两个孩子全蒙着眼，连嘴巴全捂起来了，可是这两个胆小的，就是不敢开刀，我们这些人已经围在这门口大半天了，家中人全等着呢！”

　　黑牡丹道：

　　“这么说来，你们还未曾吃掉孩子们？”

　　老者摇头，道：

　　“这是早晚的事，因为我们也是拿自己的孩子换来的，人家元宝山那边可不一定像我们一样的下不了手啊！”黑牡丹缓缓道：

　　“老先生你错了，有道是：人同此心，心同此理，你们下不了手，他们更是没有拿孩子开刀，甚至他们为了深入荒林中猎食东西，五个人两天了，至今还未回来，前不久又有三个人，几乎遭到狼群撕吃掉，正好被我们碰见，这才救下他们三人，十几头狼与狼皮，也被他们抬回元宝山破庙去了。”

　　这时又冲过来四个妇人，高声问道：

　　“那我们的孩子呢？”

　　黑牡丹见这四个女的三十不到，一个个泪眼婆娑，清鼻涕和着泪水往下

，心口像中了巨锥般的一痛，道：

　　“孩子们还好，只是在庙里哭着要妈妈呢！”

　　四个女的立刻大哭着直呼孩子的名字。

　　黑牡丹缓缓下得坐骑，对老者道：

　　“我真不知道你们这批难民会这般悲惨。”

　　老者忙问道：

　　“姑娘可有良策，以搭救我们于死亡边缘？”

　　黑牡丹道：

　　“前不久我破了陀螺谷，得了不少金银，眼前你只要派人把孩子马上换回来，然后再把年壮的集合个二十几人，马上跟我到夏馆去，我想在那儿替你们办些粮食，把这个寒冬先过去再说！”

　　老者一听大喜过望，早时围的三十多人一个个双手作揖不迭…

　　黑牡丹眼眶尽是辛酸泪，眯着泪眼道：

　　“天色不早，这事你可得快！”说着，独自先往屋门柴房走去，一进门，早见有两个不到两岁的孩子，被人把手脚全捆起来，挣扎似已力气用尽，眼口全用带子捂着，想叫也难以开口…

　　黑牡丹拔出宝剑，立刻挑断绳子，打开二人的眼口上拴的带子，突见两个孩子暴伸双手，死死的抱着黑牡丹双腿大哭起来…

　　这真是人间惨事莫过于此，黑牡丹边搀扶着手托起两个孩子，极力安慰道：

　　“别怕，我送你们回去找妈！”

　　这时从外面走来那两个壮年人，但却把两个孩子吓得又大哭起来。

　　黑牡丹对两个壮汉道：

　　“往后就算讨饭，也不可以拿孩子来果腹。”

　　老者道：

　　“姑娘，我不说你还不明白呢，我们这里有几十个，原本是往夏馆替人做长工或讨饭，听说老爷岭上的土匪要洗劫夏馆，所以如今夏馆四城关闭，外地人一个也不放进去，这才

得我们出此下策呀！”

　　黑牡丹一听，这才知道原因，说来说去，全是赵长腿那恶魔造的孽惹的祸！

　　黑牡丹见老者已把年轻的叫来二十人，大家一听要跟黑衣姑娘去夏馆买粮食，自然个个踊跃，挑空担，拿布袋，全等黑牡丹的调派了。

　　这时黑牡丹早又把驴背上的行李打开来，抓了一把“

麻面”的不义之财，送到老者手上，道：

　　“这些你收着，等等分给大家，过了这个冬天，开

大伙也好回家乡了！”

　　抖着双手，接过是金又是银子一大把，老者哑着声音，沉痛的道：

　　“姑娘，实不相瞒，在我家乡，老朽也算得是一方仕绅，哪想到会有今天，如今还要伸手接姑娘的好处，是老朽从来也想不到的。”说着双手托着金银，高举过顶，含泪高声道：

　　“老朽代表大家，向姑娘一拜！”

　　女侠急忙拦住道：

　　“老先生这不可以，快办正事要紧！”

　　这时黑牡丹把四个孩子由两个挑提的分别挑起来，一行跟着朝元宝山中走去…

　　大家走至中途，

面早又见四个壮汉，各挑着担子走过来，只见两个担子里是四个小孩子，另外两个担子装的全是狼

，两下原本认识，立刻就在中途又把孩子换回来，凤凰沟这边也接过两担狼

，转回凤凰沟而去。

　　等候在元宝山的南宫年四人，见黑牡丹领着一众人回来，不由大喜，知道女侠必有巧安排。

　　四个孩子全回到他们妈的怀里，一众人正赶上庙里煮了一锅狼

，盐巴不多，大蒜辣椒不少，每人一碗，足可以顶上一天而不觉饥饿。

　　就这么一折腾，女侠五人也不能走了，当天就住在元宝山的破庙里。

　　就在二天一早，破庙中也集合了二十人，前后一共四十人，跟着女侠五人，直奔夏馆。

　　未到中午，一行人已到了夏馆西门，守城的见是南宫年与邱太冲二人又来到，而且还领了几十人前来，早大喜过望的打开城门，让一众人等进到城里来。

　　夏馆这座小山城，只有一条街，算起来也不过半里多一点长，一行还未走出多远呢，只见张团练急步走来，南宫年与邱太冲一见，立刻跳下从骑，张团练哈哈一笑，道：

　　“夏馆正在告急呢，意料之外的又见二位侠士到来，夏馆地方有福啦！”

　　南宫年急忙向张团练，道：

　　“这位女侠，也是在下师妹，有她在此，足可抵挡赵长腿人马。”

　　不旋踵间，突见

面急急起来一众人，为首的可不正是东关内后街的周员外与周芸娘父女二人，大家相见更加高兴，周员外早拉住邱太冲与南宫年二人笑道：

　　“说曹

，曹

就到，我们大伙正在惦念二位呢！”

　　南宫年笑对周员外道：

　　“这次来，有急事要周员外帮忙呢！”说着，就对员外父女二人介绍，道：“这是我师妹黑牡丹，她这次来，正就是要对付老爷岭的赵长腿呢！”

　　周芸娘见黑牡丹全身黑衣，却掩不住她那娇媚花容，绰约的风姿，波神

转中，微

出女中丈夫的英气，早走到黑牡丹跟前伸手拉住黑牡丹双手，笑道：

　　“我叫芸娘，姐姐叫什么名字…”

　　“我叫黑牡丹，妹妹生得倒是仙姿玉质，我见犹怜呢。”

　　这时周员外早高声笑道：

　　“走吧，各位侠士，有什么话到我家中再说。”一面对一旁的张团练道：“这时也快吃中饭了，团练就到我家去做陪客吧！”

　　一行人很快的走入周员外家中，大家又在大厅上坐定，黑牡丹人溺己溺的先就对周员外道：

　　“这次急急赶来，主要是对付赵长腿那贼酋，我同这伏牛山区

窜的八大盗，有着解不开的结，算不清的账。”随着又把牛大壮与周通二人也介绍各位认识，然后指着大厅外站的三四十人，对周员外道：“外面全是中原过来的逃难之人，他们已经饿得准备

换孩子果腹，二百多人宁可饿死也不屑于为盗，老爷岭那么近，他们没有一个去投靠的，单只这种精神，也值得大家加以支援。”

　　张团练点头道：

　　“这就中‘秀才饿死不卖书，壮士穷死不丧志’，这些人我们是该加以帮助的。”

　　正说着呢，早又见夏馆地方的几位仕绅相继走到周府大厅上，南宫年一见大喜，立刻把师妹黑牡丹向地方要粮赈灾民的事，说了一遍…

　　黑牡丹也微笑，道：

　　“当然不能硬向各位摊派要粮的。”说着在桌上打开包裹，取出几把金银往桌上一放，又道：“总得给各位一些补偿的。”

　　只听周员外忙摇手道：

　　“女侠士可千万使不得，不要说各位还要为地方出力对付那老爷岭上的赵长腿，就是我们在闻知附近有灾民挨饿受冻，也会伸手援助的。”一面对在坐的几位仕绅道：“我先认捐二十担。”一面吩咐管事的，马上开仓取粮。

　　另外几个仕绅自不愿落后，也相继把粮食捐了不少，足够来的四十个人扛不完还有得剩余呢！

　　这时黑牡丹把金银又收起来，笑道：

　　“这些金银，也是陀螺谷‘

麻面’那帮土匪的东西，他们抢来，我再把这些拿去救穷人，应是替天行道了。”

　　这时张团练大为惊喜的道：

　　“原来破陀螺谷杀死‘

麻面’的女侠正是姑娘！”

　　黑牡丹笑道：

　　“张团练如何知道？”

　　张团练一

，笑道：

　　“地方上各地团练在西口镇上碰面，为的是要设法子绥靖地方，就在那儿，我碰到景

庄的团练杨定邦，大伙是听他说的，那一次你不但救了他妹妹，也消灭了‘

麻面’那帮匪徒，真是令人既痛快，又佩服！”

　　突听一旁坐的周通哈哈一笑，道：

　　“提起那件事来，我这个做‘新娘’的可受罪大了，从朝阳山庄坐到陀螺谷中，二十多里，坐得我

酸背痛，晕头转向，那种滋味真不好受，怪不得每个新娘子上轿子以前，全哭个没完没了的！”说的大伙全笑起来…

　　牛大壮笑道：

　　“那可不是怕坐轿，是舍不得离开父母呀！”

　　这时一桌丰盛酒席已摆好，大家围坐起来，大厅廊下的四十个来取粮的难民，各分由各仕绅家的人领去吃午饭，席上因员外问起陀螺谷破贼事情，大家更觉女侠黑牡丹智勇双全，芸娘更是十分崇拜，且又不时对邱太冲多看几眼，

出一丝爱意！

　　原来自从县捕头白天鹏的父亲白长庚死于丁管事阴谋之后，白天鹏为了父丧，辞去捕头之职，决心为父守丧三年，对于夏馆周芸娘的婚事，也加以拒绝，当时芸娘还真伤心一阵子，只是这是缘份，强求不得的。

　　如今芸娘发现邱太冲长的与白天鹏不相上下，武功比之白天鹏更高几筹，人又木讷老实，心中爱苗，又在蔓延与滋长了。

　　就在酒筵结束后，女侠黑牡丹立刻走至大厅上，低声对周通与牛大壮二人吩咐一阵子，听的二人直点头，最后还各自竖起大拇指，道：

　　“好，你真行，这计实在不错，这一回准叫赵长腿那王八蛋完蛋！”

　　慢慢的，往各处吃饭担粮食的人全到齐了，一个个全都是尽着背，尽着担，只见有的担着包谷，有的担着杂粮，但麦子却是最多的。

　　有了这些粮食，大概吃到过了年应无问题。

　　这时牛大壮背着他父亲遗给他的金背刀，打手势叫道：

　　“元宝山的跟我走啦！”

　　周通把哨

往肩头一扛，也叫道：

　　“凤凰村的跟我走！”

　　四十个运粮的一个也没动，因为四十张充

泪水与感激的面孔，全都显

出无限谢意的望着廊前站的女侠黑牡丹，就在周通与牛大壮的叫声中，他们不约而同的全跪在地上，其中有人高声道：

　　“女侠，你就是我们两百多人的救苦救难菩萨呀！”

　　女侠黑牡丹把

眶热泪强迫的挤

回去，鼻子酸酸的摆着手，哑着声音道：

　　“快回去吧，平时打点野味，省着吃，该够吃上一阵子的。”

　　场面虽不算感人，但人

的光辉已发挥得淋漓尽至！

　　雪中送炭嫌稍迟．却也及时的救了几个幼儿的性命！

　　众人临去，女侠特意对牛大壮与周通二人道：

　　“二位千万记住，得到消息，立刻行动！”

　　周通笑应道：

　　“错不了的，你放一百二十个心吧！”

　　于是两地运粮的全走了，他们肩上挑的是沉重的粮食，心中也

了温暖。

　　不料运行人才走出城门，女侠却又追上来，一把金银

在牛大壮的棉袄袋里，道：

　　“把这些带给元宝山的人分掉，过了年他们就可以用这些金银回家乡去了。”

　　牛大壮没有说话，因为有一口不知是气还是痰的东西，就梗在他的喉头，而今他只能直楞的望着女侠走回去！

　　这时南宫年与邱太冲也追了来，见女侠回来，大家这才又一齐走入周府。

　　就在周府的大厅上，四五个地方仕绅与张团练，对女侠三人敬礼有加，这时张团练对女侠道：

　　“老爷岭的赵长腿势力很大，手下有五六百人，方圆百里内全被他踩扁了，上次他吃过南宫大侠的亏，听说左眼瞎，如今他咽不下这口气，放出空气要血洗夏馆，他这次既没有内应，也没有帮衬着别路人马，他是认准夏馆这头肥羊，非攻破不可，所以他这次是准备硬拚硬上，直到城破完事！”

　　女侠听的十分仔细，这时就对张团练道：

　　“不知夏馆可用之人有多少？”

　　张团练稍一思忖，道：

　　“能冲锋陷阵的约有两百人，真到必要时，全城老少算上，举得动矛子的，也有个五六百人。”

　　女侠黑牡丹道：

　　“守城尚够，如果同那帮强盗对杀对砍，必得另思对策，帷筹良谋，方才可以。”

　　张团练点头，道：

　　“我也是这般想的。”

　　黑牡丹又道：

　　“县城可能请来支援的？”

　　张团练一声长叹，道：

　　“县城鞭长莫及，再说罗汉岭上的老红

赤眉贼，也有五百多人在附近窥伺，县城实不敢有丝毫大意，各方总想各处土匪不惹大事，相偕过太平年呢！”

　　女侠黑牡丹不由怒道：

　　“他们应该知道，苟安局面难久长，想过太平日子，应作长远打算，而这长远打算无他，只有消灭各处盗匪。”

　　周员外见女侠说的头头是道，不由佩服至极，往日觉得自己女儿芸娘，文武全才，在这夏馆地面上，已是凤女了，不料如今再见这位黑衣女侠，才真正觉得女侠才正是女中丈夫。

　　这时大家在厅上略作商议后，女侠对张团练道：

　　“看来赵长腿这次绝放不过夏馆，但我却不愿把拚杀战场拉在此地，那会有不少无辜死伤的。”

　　张团练急问道：

　　“听女侠之意，可是已有良策了？”

　　轻摇摇头，女侠黑牡丹道：

　　“眼前未曾有，但终将会被我想出来的。”

　　南宫年笑应道：

　　“以我看来，咱们何不趁着月黑夜高，摸上老爷岭去，搏杀那赵酋。”

　　黑牡丹一笑，道：

　　“师兄所说，我也早已想过，但那老爷岭山势陡立，峭壁有如刀刻一般，再加各处山道穿

在荒林秘道间，只怕不易找到赵长腿，就已被他们发觉了。”

　　张团练立刻接道：

　　“老爷岭那面野狼最多，这一年多以来，狼

成了盗窝，许多狼全

窜到附近几处大山里了。”

　　黑牡丹突然站起来身来，道：

　　“走，咱们到附近去看看，也许我心中的这条计谋，可以一试也说不定呢！”

　　于是，张团练命人立刻把他的马牵来，与女侠黑牡丹，南宫年，邱太冲，四个人缓缓驰出夏馆城，直往老爷岭那面驰去…

　　一路上黑牡丹看的仔细，自夏馆往东北走，尽是崇山峻岭，白皑皑的大雪，早罩

了山谷，一排排枯树枝头上，至少有一百多只乌鸦，此起彼落的叫个不停，荒年

世饿不到这群扁

畜牲，麦苗与腐尸，它们一样可以果腹，不是吗，也许一场大战下来，还真的令这些惹人厌的鸦众吃喝不尽的！

　　张团练愁眉凄苦的望着黑

树枝头，道：

　　“灾年已过去两年了，可是一次灾难又不知死了多少无辜善良，人们应该在灾难来临的时候，互助互信，胼手胝足，共渡难关才是，合着不该再互相残杀，明争暗斗，而使一方善良受害。”

　　黑牡丹木然的在黑卫上道：

　　“一个人当了强盗，只知自我，哪会想到这些，他们抡刀耍狠，强取豪夺，目的只是

足自己

望，在他们心中，以为上天是瞎子，管不了人间这码子事，岂不知世上没有一个干强盗的活得安逸活得久长，你说呢！”

　　这时突见南宫年指着一片山谷，道：

　　“这真是个风景绝佳的地方，你们看远处还有山出现呢！”

　　黑牡丹一笑，道：

　　“不错，这儿是个风景绝佳地方，但也是一个绝佳的杀人场。”边又回头问张团练，道：“请问这儿叫什么地方呢？”

　　张团练毫不考虑的道：

　　“长腿谷！”说完，他用手一指右面一道山岭，道：“你们看那个岭下面，拖了好长一道小坡，像不像个大腿？”

　　且说女侠黑牡丹与南宫年邱太冲三人在张团练的陪同下，来到一处深山中，四人凭高四望，除了一片白雪覆盖外，四周群山壁千仞，陡崖怪姿如魔，许多盘

老树枝叶茂盛傲寒，看不出是松是柏，谷中三处飞瀑，汇

入一条山溪中，冲过溪

两崖甚为宽敞的沙石岸。

　　远处被指为长腿谷的那道山峰，沿着峰脊全是一排高大的原始荒林，

面一条山径，之字形的另一条岭上绕过去，消失在山岭的另一面。

　　黑牡丹对张团练道：

　　“对面那条山径是通往哪里的？”

　　张团练道：

　　“那条山道正是往老爷岭那面去的，同时往白沙湾那面也行。”

　　女侠回望南宫年，冷然一指那处山溪盘绕的沙滩，道：

　　“师兄，你看到没有。”

　　南宫年顺着黑牡丹手指处看过去，宽宽的溪

，却在那个地方一分为二的绕过去，然后又在五丈外的下

处再会合成一道溪

而向下面

去，显然把那个宽两丈长五丈的沙石小丘，凸出在溪中间，而沙丘的两边，各又距岸两三丈远，这时山溪

水清冷刺骨，虽只水深不过四五尺，可也足叫人不敢赤足下水。

　　南宫年看了又看，不由笑道：

　　“那只不过一片沙丘，师妹有何打算？”

　　女侠黑牡丹当即道：

　　“我们约赵长腿到那沙丘上决斗。”

　　张团练吃惊道：

　　“可以吗！再说赵长腿如今十分笃定，他只怕不会来此赴约吧！”

　　女侠黑牡丹道：

　　“他会来的，因为我有把握叫他来。”

　　南宫年道：

　　“师妹既有良策，可否说出来也好让我们大伙琢磨琢磨看。”

　　黑牡丹一笑，缓缓说出她的计谋来…

　　张团练一竖大拇指，赞不绝口的道：

　　“果是良策，我们回去，大家依计而行！”

　　南宫年也笑道：

　　“师妹这一计谋来的十分妙，赵长腿十有八九会上当。”

　　女侠黑牡丹一笑，道：

　　“大恶巨寇，必也是

诈狡猾之辈，否则只凭一个狠劲也难统领几百人为他效命的。”

　　于是就在绕着长腿谷细看一遍后，四人这才缓缓返回夏馆。

　　黑牡丹与邱太冲南宫年三人就住在周员外家，周芸娘对女侠崇拜万分，一定要女侠住在她的闺房中，甚至周芸娘自己舞了一路剑法给女侠指点缺失。

　　黑牡丹也只是细看一下，心中在想，芸娘的剑法，对付一般武功平常的人还可以，认真搏杀，就难以应付。

　　就在芸娘的要求下，黑牡丹也只舞了“天罡八剑”的一招“苍龙出云”十二式，即停下手来。

　　早见芸娘睁大眼睛，惊奇的道：

　　“快，准，狠，汇集着出神入化的招式，是芸娘见过最厉害的剑式了。”

　　黑牡丹一笑，道：

　　“拔剑对敌，那是拚命，你不能杀死敌人，那么敌人是不会放过你的，所以一朝豁上命，就得尽快放倒敌人，因为那才能让自己安全的活在这世上，常言道：对敌人仁慈，就是残忍自己，周家妹子，你说呢？”

　　周芸娘一听，自是大表佩服。

　　这

晚间，天空似又要下雪了，因为这天黑的特别早，而且天一黑，西北风就开始怒吼了。

　　周员外的大厅上，下人送上两盆炭火，火上温着黄酒，一桌酒席，连张团练也来了。

　　这时黑牡丹与芸娘双双走进大厅，那芸娘打扮得寒梅般的孤傲高贵，美丽大方，瓠犀微

，面上两颗醉人酒窝立现溜圆，真的是国

天香。

　　再看女侠，依旧全身黑衣，这时她也面上稍加修饰装扮，更显得明

中光芒四

，美目闪耀中，洒出一股与

月等观之眸芒，真不愧巾帼英雄，红妆季布。

　　二人一同走入大厅，厅上立现光彩！

　　二人携手入席，立刻一桌生

！

　　周员外面对自己女儿，大感高兴，抚髯哈哈直笑不停…

　　一旁的周夫人望着女侠道：

　　“姑娘容貌似天仙，绝对在芸娘之上呢！”

　　于是，一桌全都哈哈大笑…当然，南宫年更是高兴得合不拢嘴。

　　酒席上，黑牡丹向张团练，道：

　　“派的人可选好了吗？”

　　张团练笑道：

　　“我一回来就选了三名，只等女侠再作决定了！”

　　黑牡丹缓缓道：

　　“必得是胆大心细，且又能说善道的人才行。”

　　周员外忙道：

　　“我家长工小万，人机灵，又是能说善道，何不找他来让姑娘看看呢。”

　　张团练放下杯子笑道：

　　“我选的三个年青人中，就有你家小万一份，等一会你们就会看到的。”

　　就在大家吃喝中，只见一个五短身材，身体结实，更透着一脸精明的二十四五岁汉子，双手托着盘子走进大厅中来，酒席旁，他把盘中的一只蒸栗子

送上桌中央。

　　张团练当即笑道：

　　“小万。”

　　送菜的汉子忙哈

笑道：

　　“团练你吩咐，小万在侍候着呢！”

　　原来这人正是小万，黑牡丹不由多看几眼，只见他大醇而无小疵，目光炯炯，似是年青有成，仰首伸眉，隐隐然义形于

，这正是她要用的人。

　　却在此时，张团练对小万道：

　　“你快去把尚拔与高峰二人找来。”

　　黑牡丹伸手一拦，道：

　　“不用了，他就是我要找的人。”

　　张团练一笑，道：

　　“敢情好，有什么

待，小万就住在这里，可方便了。”

　　黑牡丹笑问道：

　　“你叫什么名字？”

　　那年青人来到黑牡丹面前，道：

　　“我叫万良，不过大伙叫我小万。”

　　微微一笑，女侠道：

　　“那我也叫你小万吧！”

　　小万笑道：

　　“女侠你抬爱我万良，有什么吩咐，只管说，只要是为地方办事，就算叫我上刀山下油锅，我万良也全认了。”

　　女侠黑牡丹望着万良，缓声道：

　　“今晚你早点歇着，明

天一亮，我再告诉你要办的事情。”

　　小万点头，道：

　　“能不能先说说是办啥事，也免得我小万睡不安枕而闹个彻夜失魂的。”

　　黑牡丹望望在座各人，这才面色一整，道：

　　“我要你上一趟老爷岭，你敢去吗？”

　　黑牡丹话出口，周员外等大吃一惊，道：

　　“土匪

，强盗窝，那可是要命地方呀！”

　　不料小万一

道：

　　“强盗也是人生父母养，我小万本要找他们那帮儿东西拚命的，我不怕！”

　　这真是大义凛然而义愤填膺，不由令各人点头不已！

　　黑牡丹一笑，赞道：

　　“果然一条汉子，只等这事成了，我倒希望员外重重犒赏一回呢！”

　　周员外当即道：

　　“我封二十两银子，就等小万回来拿了。”

　　其实黑牡丹这一说，实在也有原因，她怕去的人经不起赵长腿那盗酋

问，而说出他们一行在这夏馆，那样一来，事情就棘手了，因此她得用尽各种方法，来培养小万的忠心不二。

　　于是，女侠也摸了一锭银子往桌上一放，道：

　　“这锭银子算是我对你的谢意！”

　　不料小万一摆手，沉声道：

　　“女侠，你能为一个与你不相干的地方出力拚命，难道我小万这土生土长的夏馆人，就不能为地方卖命吗！银子我是一个也不要，就等女侠你的吩咐了。”说完回身一礼，转身而去！

　　黑牡丹道：

　　“小万的家…”

　　周员外道：

　　“他有个老娘，也在我这儿住着，母子二人都十分忠心，要他去办事，绝无问题。”

　　黑牡丹点头道：

　　“如此说来，我就放心了。”

　　大家吃过酒饭，黑牡丹就叫张团练修书一封，那是给老爷岭上赵长腿的，大意是约赵长腿到长腿谷中决定胜负，他赵长腿本事大，在长腿谷那沙滩上放倒他张团练，一大箱金银，由他抬走，如此也可免去双方死伤，他赵长腿也可以拿着大箱金银过个快乐年，否则，夏馆五十里周围地盘，赵长腿的人就得靠边站！

　　写尾注明是夏馆张团练书。

　　就在二天一大早，天才刚冒白，小雪花不均匀的下下停停的时候，黑牡丹已把那封信

在小万手上，道：

　　“这时候我再教你几招防身本领，已嫌太迟了，不过有几句防身话，你不妨记下来。”

　　小万道：

　　“女侠你明说吧！”

　　女侠黑牡丹一笑，拍拍小万肩头，道：

　　“走以前，你该向你妈说一声才是。”

　　小万一惊，但旋即又笑道：

　　“我妈昨晚已经知道了，她不反对呢。”

　　黑牡丹点头道：

　　“好，既然你妈也忠心耿耿为地方，那我就教你几句防身的话。”她见小万面无表情的细听呢，不由接道：“记住，上得老爷岭，不可左顾右盼，见了赵长腿，千万要骂不回口，打不还手，好话不妨说几句，只要把送信目的达到，你的任务就算完成了。”

　　小万一笑，道：

　　“这事容易，我照着办，一准没错，不过…要不要赵长腿的回信？”

　　黑牡丹道：

　　“当然要，不过最要紧的是不能说出有我几人在此。”

　　小万道：

　　“这个就是女侠不

待，我也不会说的。”

　　于是万良怀揣着张团练的书信，穿着不怕淋雪的羊上袄，戴一顶翻

皮帽子，棉鞭上套了一双爬山草鞋，且又带了一袋干粮，出城而去。

　　万良才走没多久，张团练已赶来周府，见了黑牡丹，早笑着道：

　　“大冷的天，姑娘不多睡一会儿！”

　　黑牡丹一笑，道：

　　“我已遣万良上老爷岭了，只不知小万对老爷岭的路径是否十分熟悉。”

　　张团练忙回道：

　　“论说小万对老爷岭是否熟悉，这一点女侠尽可放心，小万过去时常往那地方去捉野兔子，自从那地方被赵长腿领着一帮土匪占据以后，他就没有去过了。”

　　这时邱太冲南宫年等人以及周员外芸娘等全到了大厅上，大家坐下来，商议如何下一步行动，结果还是女侠黑牡丹大胆的拟了个计划…

　　虽然听起来是有些冒险，但南宫年与邱太冲却听得热血沸腾，磨拳擦掌，精神抖擞，直想早早找赵长腿狠斗一场呢。

　　且说万良一路抄近路走山径，急步往老爷岭走去，他心里可十分清楚，这是去同一群杀人不眨眼的魔鬼打交道，自己抱的唯一希望，是能够完整的走回夏馆，自己祖先就是积了德，万一

个不好，保不准得掉些零碎在那高如云霄的老爷岭上。

　　顺着一道七八里长的山川河溪往北走，两个时辰后，万良已到了老爷岭地界，那波

式的一连五道绝岭后面，就是老爷岭的上山道路，而面前的一连五道绝岭的第一道绝岭后面，就是黑牡丹昨

来此察勘过的长腿谷。

　　万良这四道绝岭，正要从谷底往最后一道上攀去时候，突然自四面冲过来四五个抡刀土匪，其中一个大汉，

面灰惨惨的站到万良身前，他二话不说，劈手就是一个大嘴巴子，破口就骂道：

　　“哪里来的小鳖娃儿，不知死活的赶往老爷岭

闯，你小子是想行刺呢，还是企图打探军情啊！嗯！”“噗”的一声，万良吐了一口鲜血，一手捂着嘴道：

　　“我既不是行刺，也非打探军事？是来找你们寨主传达事情的。”

　　那灰惨惨面一皱，又骂道：

　　“娘的老皮，你是谁派来的。”

　　“夏馆张团练派我来的。”

　　“有什么为证？”

　　万良摸着口袋，道：

　　“当然是书信为凭了。”

　　早中另一个说道：

　　“娘的劈了这小子，咱们把书信送给头儿也是一样。”

　　万良一笑，道：

　　“才不一样呢！”

　　灰面皮一僵，离一声，道：

　　“小子，你在说什么！”

　　万良似是

有成竹的道：

　　“除了书信，还有口信，口信说完，我还要带回信，各位若是就这么把我砍了，只怕夏馆那捐出来的一大箱金银，各位就别想那么容易

上手了。”

　　几个土匪还真被万良几句话唬得一楞楞的，这时那灰面大汉砍刀在万良面前一寸地方直闪，边叫道：

　　“小子，你可要硬撑到底哟，老子就等你回头来的时候，

下你两只耳朵卤了下酒呢！”

　　万良一听，心里还真一怔，面前这小头目可真够残忍，总得想法子躲着些，总不能让他拿自己当猪耳朵卤。

　　心念间，当下一抱拳，道：

　　“这修理爷，我是等于替老爷岭上来办事的，有道是：伸手不打笑面人，何况我好心的从老远赶来呢，你这里高抬一下贵手，我就哈哈

过去了，再说归里不是

朋友的，今

你方便在下，在下心中感激着呢！”

　　嘿嘿一阵冷笑，灰面大汉手指着万良，对一旁的四个大盗，道：

　　“你们瞧瞧，他娘的这哪里是在说话，这不就是在唱戏嘛！”

　　万良忙道：

　　“全是在下心里话呀！”

　　“哦呸！”灰面大汉刀一扮，骂道：“你在睁着两眼说瞎话，你眼下心中正在骂老子祖先呢，你以为我看不出来，嗯？”

　　万良还真的在心中大骂，不过他骂到几个人十八代老祖宗，闻言只得苦笑，道：

　　“你这位爷，冤枉我了。”

　　就是这几个初见面的小盗，已折腾了万良好一阵子，最后还是万良把干粮带一块酱牛

全拿出来双手孝敬给五人，这才放他往第五道绝岭上翻过去。

　　站在第五道峰

处，山路有一段“之”字形往下走，万良已经快两年未到老爷岭了，乍看之下，心头还真有一股子难以按捺下去的酸劲与冲动，老爷岭看去如鹤立

群般高

入云霄，显

出峻山的浩瀚雄伟，在群山的拱托中，应该是灵秀之气照九州才是，却不料冒出赵长腿这般大盗，活活污染了这般巍巍雄壮的大山，怎不令人浩叹！

　　万良顺着山径，直往老爷岭上登去，就在一片苍松翠柏与野竹林旁，也不知声音来自何方的道：

　　“站住！你不是我们老爷岭的人。”

　　环视四周一眼，万良道：

　　“我是夏馆来送信的人。”

　　他此言一出，早从树后石侧“通通通”走出十二个大盗来，几个扑纵，已把万良围在中央。

　　只见一个似小头目的盗匪走近万良，暴喝一声，道：

　　“把手举起来！”

　　万良不知这头目要干什么，忙把双手高举过顶。

　　于是就听“吧”的一声，那头目把钢刀

在地上，暴伸双手在万良身上一阵掏摸，张团练的信已被他搜出来。

　　冷凛的咧嘴一笑，那个小头目右手持信，左手弹着信道：

　　“他

的，你们这是来下战书呢，还是另有阴谋？”

　　突听盗匪中一人叫道：

　　“黄老大，有句话你可不能忘记。”

　　叫黄老大的小头目回头问道：

　　“什么话？”

　　“盗找人为了银，人找盗要你翘。”那人急快的说出这两句盗窝流行的话。

　　黄老大咧嘴一笑，回头问万良道：

　　“小子，你听清楚了吗，我问你，可是想来捅马蜂窝呢，还是黄鼠狼给

拜年？”

　　万良一笑，道：

　　“夏馆那么一点地方，凭什么还敢来惹祸，老实一句话，我这是来给贵寨送过年银子的，有些事情总得见了赵寨主才能表明，这位爷，完了我还赶着把信带回去呢！”

　　姓黄的小头目咧嘴一笑，道：

　　“我

，说了半天，你们夏馆是想到老爷岭来买平安保险呢，有道是，伸手不打笑面人，开口不骂送钱的。”吧，回头对一众小盗又道：“兄弟们，回哨上守紧了，我这就送这小子到寨里去。”

　　万良一看姓黄的要送他，早笑道：

　　“黄爷，可真麻烦你了！”

　　姓黄的伸手拔出刀往肩上一扛，道：

　　“跟我走，一路上你别

瞧，小心摔下崖子去。”

　　万良笑应道：

　　“小的哪有心情看景致，早早得了回信赶回去才是真的呢。”

　　那老爷岭靠背面，山径曲回幽深，加以山道上多处被大雪覆盖着，不明地形路径的人，实难想得到那处是路，因为有些地方骠草枯藤横生，上面有雪，但下面不定就是深崖，一不小心，必将粉身碎骨。

　　就在几处转变方向地方，又经过三道关卡的盘问，这才进入一个极为险恶突出的悬崖边，山径到此停住了，因为这儿有一断岩深渊横在前面，不过那断岩也只有两丈余宽，对面有一吊桥，正高高的吊在对面未曾放下来。

　　这时候姓黄的头目高声对断岩那面叫道：

　　“上禀寨主，夏馆有人送书信来了。”

　　没有看见人，但声音却十分清楚，而且只简单两个字：

　　“候着。”

　　过了大约一盏热茶时光，只见高吊在对面崖上的吊桥，缓缓垂下来，只听姓黄的小头目道：

　　“小子，有人会送你进去的，我在这儿等你回来，不过如果是来捣蛋的话，怕就不会走出这断魂沟了。”

　　万良笑道：

　　“黄爷，我也是命一条，怎敢随便来上刀山。”

　　早见桥那面突然闪过一个汉子，穿一件旧棉袍，棉帽几乎把双眉全罩住，一双破棉手套，手上握着一把钢刀，刀一摆，道：

　　“过来吧！”

　　只是那人是个近半百老者，见了万良也不多问，只淡淡的道：

　　“跟我来。”

　　二人绕过这断崖，只见一巨岩似人头

下一般，小道不过三四尺宽，伸头向左面看，光景可不正是地底深渊，隐隐然有水声传来，更增无限恐怖。

　　走了将近半里远，万良早知应该到了，因为老爷岭的背面有一块极大平坦地方，每年这块地方草长莺飞的时候，总是会出现一群野兔子，如今不知变成什么样了。

　　断崖走尽，松椅中一条小径，

面的大平坦半山岭，隐隐出现了一排茅屋了，屋子不高，但屋顶上的茅草却很厚，渐渐走出松林，还真吓万良一跳呢，因为岭上雪未溶，茅草顶上一层雪，正面看过去，正好成了踞高临下，一排排十丈长的茅草屋，总有个五六排，也许天未放晴，所以第一排茅屋前全站

了人，一个个双手捅在袖管里，三五一堆的正说天道地呢，靠崖边高处接了一

十分长的

竹子，竹竿被劈成半，一弯泉水正

下来，直

到一佣不大的茅草房内，房子上正有烟冒出来，光景是个厨房，如今正在造饭呢。

　　就在正面的大茅草屋中间檐下，站着一个独眼大汉，他正双手叉

，火车头帽子顶着檐边茅草，一溜冰柱，从他面前一尺处往下滴水呢。

　　万良正往前走，不防被领他的那个半百大盗回手一抓一送，几乎吃个马爬，早听那人喝道：

　　“跪下说话。”

　　万良不敢站起来，因为黑牡丹

待他，要骂不回口，打不还手，安全至上，保命第一。

　　这时那大个子独眼龙，戴着黑色拖肩棉帽，一步一个脚印，踩得地上积雪“沙沙”响，到了万良面前，沉声道：

　　“你是夏馆来的？”

　　万良头也不敢抬的道：

　　“是。”

　　“干啥子？”

　　万良忙把张团练的信双手送上。

　　赵长腿接过信，高声道：

　　“邢七呢？”

　　早见他身后站的十二名

壮威猛大汉中走出一人来，独目大汉道：

　　“你念给大伙听！”

　　那个叫邢七的

出信纸，高声念道：

　　“夏馆已筹十万两银子买个平安，由我解送老爷岭，但我姓张的终是不服，你赵长腿若是个汉子，明

正是腊八，午时三刻我把银子运在长腿谷的沙滩上，到时你若把姓张的扯横当场，十万银子由你运回老爷岭。夏馆张团练。”

　　赵长腿突然仰天大笑，震得四山回鸣不已，笑声中暴抬一足，把万良踢了个就地滚，万良忍痛才又爬起来，早被赵长腿身后窜出两人左右挟住。

　　只听赵长腿戟指万良骂道：

　　“夏馆那个地方我赵长腿恨透了，我的鲍老二丁老三全死在夏馆地面上，娘的老皮连赵大爷的招子也被砸瞎一只，这笔帐只花十万两银子就想摆平？”

　　万良忙回道：

　　“回赵寨主爷的话，十万两银子是小的亲眼所见，有一大半凑不出银子，还是女人金首饰折算的，全放在一只大木箱子里呢！”

　　呵呵一笑，赵长腿道：

　　“老子破了夏馆，整个夏馆全是我赵大爷的了。”

　　万良忙道：

　　“寨主爷，这次求和，原不是张团练的主意，全是地方上几位大爷的决定，当时他们还真的有一番争吵，张团练手下三百人，个个全愿拚命，几位老爷却想花银子买个平安，大家吵的结果，就是你寨主爷如果不答应，整个夏馆全听张团练的，寨主爷，一人拚命十人难敌，对砍对杀的结果，必然是两败俱伤局面，何如白得十万两银子好呢！”

　　万良话一落，赵长腿冷笑道：

　　“可是那姓张的为何还要找我决斗，其中必然有诈，你小子要是不实说，看我不剥你的皮

你的筋才怪！”

　　万良忙摇手，道：

　　“寨主爷，这你尽管放心，张团练也只是一个人领着信押箱子的，全部只有两个人，再说长腿谷就在老爷岭前面第一道谷，寨主爷踞高临下，不难看出夏馆张团练领来几多人马的。”

　　也就在这时候，赵长腿身后走上一人，边搔着绕腮大胡子，边低声对赵长腿耳边嘀咕一阵子…

　　于是，赵长腿由不得哈哈大笑起来，指着地上的万良，道：

　　“回去告诉姓张的，说我赵大爷依他信上所说的，厉害在长腿谷决斗，他既不要命，我就送他归西去…”突然他似是想起什么似的，又厉喝道：“小子，上回帮着你们坑害我瞎了一目的小子是谁，他是不是又回到夏馆了？”

　　万良立刻大骂道：

　　“寨主爷，你老就别提那两个南方过路的，他们上次是临时帮了我们一把，但却是帮忙不帮到底，半路上

腿走人，害得我们同寨主爷

成冰炭局面，气死人了。”

　　赵长腿一听，口中大骂南宫年，心里却暗暗高兴不已，因为只要那小子不在，赵长腿对付一个张团练可就应付自如了。

　　赵长腿当下沉声道：

　　“老子明

赴约，也只领几人前去搬银子的，回去告诉姓张的，少一分我还是要找去的。”

　　万良忙应是的，又道：

　　“寨主爷可否书一信由小的带回。”

　　赵长腿骂道：

　　“老子那个会写信的军师丁老三被你们害死在夕阳山，娘的皮，这事难道你不知道！”

　　万良当然知道，卧底在周员外家的丁管事，那件事夏馆的三岁小孩子也知道，如今赵长腿一提，万良当然不能在这时候惹火烧身，连忙道：

　　“那么小的这就带口信回去，说给张团练知道，也好叫他按时把银子运到长腿谷去。”

　　赵长腿还真大方，当下吩咐道：

　　“吃饭了，灶上拿个馍

给他，叫他出去吧！”

　　万良忙又叩了个头，只见一个喽兵乌七八黑的手上抓了一个高尖白馍，往万良手上一

，道：

　　“吃吧，这个馍足值十万两银子的。”

　　万良忙道谢，转身就走。

　　他过了吊桥，边啃着馍，只见姓黄的仍在桥边等他呢。

　　二人一路走过一道山岭，就在岭上面，姓黄的站住，笑对万良道：

　　“小子，我可是自进谷上山直到进寨出寨，连带的又把你送出来，忙忽了一个时辰了呢！”

　　万良忙笑道：

　　“谢谢！”

　　姓黄的面色一整，道：

　　“老子需要你谢吗？”

　　万良这才一惊，道：

　　“黄爷的意思是…”

　　“你得孝敬黄大爷一点什么的呀！我的儿！”砍刀就托在他手上晃个不停，边低声又道：

　　“我当然不会要你命，不过我割下你的耳朵或鼻子什么的，那比死好不了多少。”

　　万良忙道：

　　“只怪小的出门时候太急，

里没有带银子呀！”

　　“我知道你不会有银子，天底下没有往盗窝去的人会把

包

银子的。”

　　万良道：

　　“黄爷你多体谅，只等下回再来，一定孝敬你！”

　　姓黄的冷笑道：

　　“老实说，我还真看上你这件羊皮袄呢！”

　　事情敞明了，万良如果不上路，保不准就得挨刀，心念间，当即解开

带，

下羊皮袄，他甚至还大方的替姓黄的披上身，这才低声道：

　　“黄爷，小的过了你这一关，你得帮小的一个忙了。”

　　姓黄的笑道：

　　“有一道关卡，是位灰面大爷领的人守着，你怕他整你是吧！”

　　万良忙点头道：

　　“正是，正是。”

　　姓黄的轻松一笑，道：

　　“好办的很，见到他别多说，

下棉

双手送上，他就会向你拍拍肩放你走了。”

　　大冷的天，万良真想哭，羊皮袄已经

下了，棉

一

准得冻个半死，但也无计可施，姓黄的早哈哈大笑着消失在荒林中了。

　　又到了绝岭下面，

面可不正是那个灰惨惨大汉在挡住去路，万良笑道：

　　“各位辛苦了。”边急急的

去棉

，双手送在灰面汉面前又道：“这是孝敬爷的！”

　　夜枭般的一声尖笑，边戟指着万良，灰面大汉道：

　　“娘的皮，这一准是黄鼠狼教你的，他剥了你小子的羊皮袄，却留给我一条棉

，哈…”五个盗匪全笑了…

　　地上尽是白雪，空气中

动着刺骨寒意冻得万良簌簌抖，上牙尽往下牙砸得“邦邦”响不停，所幸吃了一佣馍，没办法，迈开脚程急着赶，直到他走出长腿谷，直到他遥望到十里外的夏馆小城，已是跑出一身汗

来…

　　赵长腿绝不是一头驴，更不是省油灯，他在万良走后，立刻把他的贴身十二悍将集合在他那大茅草屋内，商议着如何应付张团练的事情。

　　如今鲍

子与丁天佑全死在夕阳山上，遇到这种决策重大的事情，还真令赵长腿伤脑筋的。

　　这时那个绕腮胡大汉对赵长腿道：

　　“寨主，这次夏馆算是替咱们制造了个天大的好机会，机会难得，千万不能错过。”

　　赵长腿道：

　　“邳老三，刚才你在我耳边嘀咕，如今你细细说出来，看看你肚子里的货水是些啥子古景！”

　　叫邳老三的大汉，先是拧了一把清鼻涕，然后坐直身子，缓缓的道：

　　“夏馆可是这方圆百里内最富的城镇，听丁三爷说，姓周的一家就有扛不完的银子，这次张团练既要约斗寨主，他们必然会以为我们全力应付张团练去了，夏馆城就必然疏于防范，咱们何不兵分两路，一扑夏馆，一上长腿谷，一方面杀了张团练，夏馆也是咱们的了。”

　　他话一说完，赵长腿哈哈大笑，道：

　　“邳老三，你那个稀饭糊涂脑袋，竟然也会开窍了，比起丁天佑来，你也不差嘛！”

　　邳老三一笑，道：

　　“这就是将计就计，哈…”赵长腿道：

　　“就这么办，你们十二个分成两拨，六个跟我去长腿谷，另外六个拉着咱们的人杀奔夏馆，可要注意一点，一定要暗中看到那个张团练真的只是送银子，你们才能杀奔夏馆，免得姓张的一发现，逃了回去，事情就难办了。”

　　大胡子忙道：

　　“寨主放心，我把人马一早就拉在荒林中藏着，姓张的不会看到的。”

　　这时赵长腿一高兴，大叫道：

　　“开坛，大伙今天先喝个醉汤汤，来一个提前庆功，预祝大伙下次喝酒就在夏馆城了。”

　　于是，老爷岭上突然人声鼎沸，热闹起来，真的是大碗喝酒，大块吃

，这一喝真的直到

偏西，然后喝醉的蒙头大睡，但大部份却又在赌上了…

　　且说万良一路跑回夏馆城，单衣单

的都是一身汗水，一路奔回周员外家大门，早引来许多围观的，这时天已黑了，黑牡丹正在厅上与张团练等人筹划呢，一见万良回来，又见他一身衣裳被剥去，不问可知是赵长腿那帮土匪干的，当即叫万良先回后面好生洗个热水澡，再喝上一大碗姜汤再来回话。

　　万良依言先后面，稍加端正，穿了一件老棉袍子，这才又走到大厅上，就把老爷岭上所见，详细的说了一遍，且说赵长腿明

午时必到长腿谷应约的。

　　张团练即刻找来另外二人，也全是熟悉老爷岭的年青人，吩咐他们，四更赶往元宝山与凤凰谷两处，为的是要把消息传给牛大壮与周通二人，因为二人受计来到元宝山与凤凰谷，就等消息传来，就要采取行动了。

　　这时周芸娘也对女侠道：

　　“姐姐，你总得分派我点事情做吧！”

　　女侠黑牡丹道：

　　“什么事情也没有守城最重要，如果我猜的不错，明

午后，赵长腿的人必然拉过来围攻夏馆城，到时候芸娘妹妹只要发动城中人，守住四城，就是大功一件。”

　　女侠边又对一旁的邱太冲道：

　　“邱家兄弟，张团练不在的时候，你得领一百多人埋伏起来，只等土匪攻城的时候，自他们后路杀过来，土匪见后路被包抄，必然慌了手脚，只要他们一

，芸娘就可以领一彪人马出城围杀。”

　　张团练道：

　　“万一他们不来，而把人马埋伏在长腿谷中，咱们只有三人，如何应付？”

　　黑牡丹道：

　　“赵长腿真的是这么笨，他就不配领着土匪在这八百里伏牛山里混，不过，万一他真的集中人马在长腿谷中，他还是要上当的，因为当他发现老窝出事，只怕他跑都来不及呢！”

　　周员外与另外几位仕绅一听，心中大感佩服。

　　众人正在商议呢，不料守城的一个乡丁跑来报告：

　　“禀报团练，有一队人马要进城呢！”

　　张团练一惊，道：

　　“没问他们是哪里的？”

　　那乡丁应道：

　　“问了，他们说是何家集的人，几匹马上驮的盐与粮食，总有个二十来人吧！”

　　黑牡丹一听是何家集的，立刻想起当初自己初入伏牛山时候遇到的何老爷子，会不会是他们呢！”

　　心念间，当即对张团练道：

　　“走，咱们到城门去看看，如果他们是何家集的，我一定会认识他们的。”

　　于是张团练与黑牡丹随着那名乡丁，急急的来到城门上，灰朦的一望下去，顺着官道一溜的停了十多匹牲口，城门下，一个老者手上拿着一

旱烟袋，

里还掖了一个打火镰，长袍马褂外面，还披着斗风，那斗风连着帽子，这时他正在城下来回着踱步呢。

　　在这老者身后，两上年青人也急燥的往城上看，路旁的每匹马前，皆有一个汉子拢紧马口髯，显然等着进城来呢。

　　这时黑牡丹一见老者，早在城上高声道：

　　“下面可是何老爷子吗？”

　　老者急抬头，回应道：

　　“老夫何浩然，请问姑娘是…”

　　女侠黑牡丹笑道：

　　“可记得多

以前搏杀曹大大胡子的黑牡丹吗？”

　　何浩然惊喜的向城楼望…

　　他的两个儿子不约而同的叫道：

　　“爹，那个黑衣女侠在城上呢！”说话的可不正是何浩然的两个儿子…何仁豪与何仁杰二人。

　　女侠黑牡丹当即对一旁的张团练道：

　　“果真是何家集来的，快开城门让他们进来吧！”

　　张团练见女侠识得来人，立刻叫守城的开门放人马进来，自己与黑牡丹二人也

上前去。

　　一阵介绍寒暄之后，张团练叫乡丁把何家集十八匹运盐粮的送到西城内的客栈中，何老爷子随着黑牡丹张团练三人来到周员外那间大厅中坐定。

　　这时何浩然在灯下，又把黑牡丹看个仔细，边抚髯笑道：

　　“女侠，这几个月你是神龙见首不见尾，何家集的人全叨念着你呢！”

　　周员外笑道：

　　“可是县城以北的何家集吗？怎么会这个时候来到夏馆这地方呢！”

　　何浩然摇头一叹，道：

　　“从何家集到县城的路，自从上次女侠杀死曹大胡子以后，确实平静了一阵子，而且老汉也遵照女侠吩咐把曹大胡子的血腥银子全买粮赈灾民了，只是半年前何家集那面也来了一批难民，这个冬天把何家集的粮食吃了个

光，没办法我才领着人马四乡买粮，正准备回去呢，不料还未走到赤眉镇，就听人说赤眉镇东北方的罗汉岭上，红

子赤眉贼正领着人马

窜下来了，不得已这才绕道夏馆来避避风头，完了我们就马上走！”

　　女侠一听，不由怒道：

　　“提起罗汉岭的红

子赤眉贼，我就想起南

府衙来，姓赵的守备尽说大话不办事，且又要等着来看才设法剿境内土匪，没有一丝急人之所难的精神，实在可恨！”

　　这时何浩然也问道：

　　“看夏馆这地方戒备这般森严，难道也听到什么风声不成？”

　　周员外边吩咐替何老爷子听来，边把老爷岭赵长腿要血洗夏馆的事说了一遍…

　　何浩然道：

　　“这么说来，事情一定不简单，这儿城防可要加强防备才是。”

　　张团练点头道：

　　“我们已照女侠吩咐，就等明

一拼了。”

　　何浩然道：

　　“我那十八个人，连同我两个儿子算上，全都是何家集挑出来，明

也让他们算上一份。”

　　张团练与周员外大喜过望，尚未对阵，就先添生力军，这可是好兆头，至少帮着守城还是一股不可忽视的力量。

　　当天晚上，何老爷子走回客栈，把准备帮同夏馆守城的事说给两个儿子与大伙听，二十个壮汉全都磨拳擦掌，跃跃

试，因为害得有家归不得的绕道夏馆来，还不是这一帮土匪强盗给折腾的，要想天下太平，要想有好日子过，只有同这些王八蛋拚命，别无他途可循！

　　二天一大早，邱太冲与张团练的两个副手，领了一百五十人走出夏馆城，他们急快的隐伏在附近的安乐窝山沟里，那儿距离夏馆近，只绕过小山坡就到了。

　　这时夏馆四周的城上，各守了几十人，真正能拼的一百多人，全静静的在附近舒坦的歇着，周芸娘奉命领着何家集的人，准备支援各处。

　　就在一缕暖

拚命的从灰云上面

出个晕晕圆圈时候，夏馆的张团练骑着，押了一辆单马套车，车上面驮运着好大一口木箱子，一路上疾快的往夏馆东北方大山里驰去，车声咕哩隆咚，马蹄踢踏有致，从外表看，张团练可叨拾得够俐落的，一把砍刀就背在背上，连肩抱着一件披风，鹿皮快靴，窄长

带上还

了两把匕首，金钢怒目的坐在马上，显

出威风凛凛，杀气腾腾样子来。

　　那个捂了半个脸，嘴巴也捂起来的赶车的，小心的抖动手中缰绳“啊啊”的喝叫不停…

　　有道是：计谋必需配合局势来因应，战争瞬息万变。

　　如今张团练与黑牡丹所设的计谋，当然也做了最坏打算，因为赵长腿也是个老狐狸，更非一盏省油灯。

　　粑车艰难的才盘上长腿谷正面的半山峰，赶车的早笑对张团练道：

　　“远处岭上有人影晃动呢！”